Древообразные (дендрические) кристаллы очень распространены в природе. Из них состоят многие твердые металлы, горные породы, а также обычные снежинки. Однако математическая теория дендрического роста кристаллов была разработана лишь около 10 лет назад.
K.Libbrecht и V.Tanusheva (США) изучили рост снежинок под действием электрического поля. Неожиданно оказалось, что при электрическом потенциале, превышающем некоторое критическое значение, темп роста кристаллов значительно увеличивается - более чем в 10 раз. С целью объяснить это явление ученые обобщили обычную теорию роста кристаллов с учетом электрического поля. Согласно их теории, у острых краев кристалла возникает повышенный градиент поля, которое поляризует молекулы пара и притягивает их к кристаллу. Новый экспериментальный метод позволяет точно контролировать рост кристаллов и может оказаться полезным в создании и изучении широкого класса материалов.
Источник: http://ojps.aip.org/prlo/top.html