Химические реакции между растворенными веществами, как правило, идут сразу во всем объеме раствора. R.Schuster и его коллеги из Берлина разработали методику, позволяющую вызывать электрохимические реакции лишь в локальной нанометровой области раствора. Экспериментальная установка состоит из емкости с проводящим раствором сульфата меди и оксида серы. В электролит погружены два электрода: игла специального туннельного микроскопа и золотая поверхность.
Когда к электродам прилагается импульс напряжения длительностью 60 нс, на поверхности золота возникает выбоина диаметром 5 нм и глубиной 0,3-1 нм. Ионы золота с поверхности притягиваются к игле, где они, получив электрон, превращаются в нейтральные атомы. После изменения полярности напряжения из раствора электролита оседали кластеры атомов меди диаметром 8 нм и высотой 1 нм.
Источник: Physics News Update, Number 377