В обычных дифракционных экспериментах рентгеновское излучение, проходя через кристаллическую решетку, рассеивается на атомах и образует характерную интерференционную картину. А. Цайлингер и его австрийские коллеги провели в некотором смысле обратный эксперимент, в котором роль кристаллической решетки играла стоячая электромагнитная волна, а роль рассеиваемого луча выполнял пучок атомов.
Стоячая волна возникала при отражении луча лазера от зеркала, а пучок атомов формировался в так называемом атомном лазере. После прохождении через волну атомы создавали интерференционную картину, характерную для дифракции на кристаллической решетке. Эксперименты подобного типа начали проводиться этой экспериментальной группой еще в 1996 г., однако лишь в последнее время удалось получить наиболее полный аналог брэгговской дифракции.
Источник: http://www.nature.com