Руководство NASA приняло решение возобновить работы по
созданию межпланетного зонда "Pluto-Koiper Expres",
остановленные три месяца назад из-за проблем с
финансированием. Об этом 20 декабря сообщил на брифинге
журналистам заместитель админисьтратора NASA по научным
исследованиям Эдвард Уайлер (Edward Weiler). Стоимость
экспедиции составляет, по меньшей мере, 500 миллионов
долларов, что заставило NASA раздумывать о необходимости ее
проведения. Многие в руководстве космического ведомства
считали, что лучше эти средства направить на исследования
Европы - спутника Юпитера, где может быть обнаружены следы
жизни. В конце концов победила точка зрения о необходимости
параллельного исследования этих двух интересных объектов
Солнечной системы. После подписания в январе 2001 года
необходимых документов, разработчики аппарата "Pluto-Koiper
Express" должны будут в двухмесячный срок представить свои
предложения по удешевлению проекта. Если они удовлетворят
руководство NASA, проект будет продолжен и в декабре 2004
года космический аппарат должен стартовать с Земли, а спустя
8 лет приблизиться к Плутону. До сих пор самая удаленная от
Солнца планета продолжает оставаться единственной, до
которой еще не добирались земные аппараты /Фото
NASA/.
Космические новости от Александра Железнякова