Известно свойство некоторых полимерных материалов значительно менять свою форму при их нагревании и охлаждении. Группой исследователей из Германии и Великобритании впервые экспериментально показано, что некоторые полимеры изменяют форму также и под действием света (см. предыдущее сообщение). Изучался полимер на основе каучука, в состав которого входили светоактивные молекулы. Под влиянием света светоактивные молекулы меняли конфигурацию своих химических связей, что приводило к перестройке структуры всего образца и его сжатию. А при выключении освещения полимер расширялся, возвращаясь в первоначальное состояние. Изменение формы пока занимает несколько десятков минут, но ученые предполагают, что в будущем удастся создать полимеры с более быстрой реакцией на свет.
Источник: Phys. Rev. Lett. 87 015501 (2001)