Американские ученые установили новое свойство гормона эритропоэтин, секретируемого почками и необходимого для производства новых красных клеток крови. Было показано, что еще одной функцией гормона является защита нервных клеток головного мозга от повреждений, вызванных механическим или химическим воздействием.

Гормон эритропоэтин используется для лечения анемии, а также часто употребляется спортсменами для улучшения своих показателей. Исследователи из Калифорнии показали, что этот гормон также может синтезироваться в мозгу после сильных повреждений, вызванных действием свободных радикалов кислорода. При этом синтез эритропоэтина предотвращает гибель нервных клеток.

Как известно, свободные радикалы могут образовываться при повреждении тканей, воспалении и при таких тяжелых заболеваний, как болезнь Паркинсона и Альцгеймера. В опубликованной в последнем номере журнала "Nature" работе исследователи обрабатывали эритропоэтином клетки крыс в условиях избытка свободных радикалов. Использование гормона предотвратило гибель клеток. Также был определен механизм действия вещества в мозгу. Было показано, что эритропоэтин ответствен за целую серию событий, ведущих к передаче сигнала в клетке. В результате активируется взаимодействие между двумя хорошо изученными процессами передачи сигнала, в результате чего активируется большое количество генов, необходимых для защиты клеток от губительного действия окружающей среды.

Сделанное открытие является достаточно неожиданным. Эритропоэтин уже используется в медицине для лечения других болезней, и его действие является относительно безопасным для организма в целом. Таким образом, уже известное вещество может быть использовано и для защиты нервных клеток. Если эритропоэтин обладает таким же эффектом и в организме человека, он может применяться для лечения инсульта и многих дегенеративных процессов в мозге.

Reuters

Nature 2001;412:641-647, 601-602

Лидия Богомольная