Нанотрубки, содержащие внутри себя фуллерены C₆₀, были впервые получены в 1998г. D.Luzzi и его коллегами. Однако электрические свойства нанотрубок при наличии в них C₆₀ практически не изменялись. Заметного изменения электрических свойств удалось достичь в новых экспериментах, выполненных в Японии, путем помещения внутрь нанотрубок металлофуллеренов C₈₂.
Эти металлофуллерены представляют собой полые сферические молекулы углерода, в центре которых находятся атомы металла (в японских экспериментах использовался металл гадолиний Gd). Ранее было известно, что металл передает часть своих электронов углероду, изменяя тем самым электрические свойства C₈₂. В новых опытах планировалось выяснить, как этот эффект скажется на свойствах нанотрубок.
В электрическом поле под высоким давлением были созданы нанотрубки, заполненные по своей длине металлофуллеренами с одинаковым интервалом - 1.5 нм. Подобные нанотрубки являлись фактически одномерными кристаллами. Измерения показали, что температурная зависимость электрического сопротивления таких нанотрубок существенно иная, чем у пустых нанотрубок. Важность данных экспериментов состоит в том, что в них впервые продемонстрирована возможность управления электрическими свойствами нанотрубок, применение которых считается одним из наиболее перспективных направлений в микроэлектронике.
Источник: Phys.Rev.Lett. 85 5384 (2000)