Состоявшееся вчера последнее свидание американского межпланетного зонда "Galileo" с Ио прошло совсем не так, как планировалось. Несмотря на большие ожидания, получить какую- либо научную информацию не удалось: 17 января в 13:41 UTC, всего за 28 минут до максимального сближения с небесным телом, бортовой компьютер "Galileo" перевел все системы в безопасный режим полета. Что стало тому причиной, пока неизвестно. За шесть с лишним лет полета зонда по орбите вокруг Юпитера такое происходило уже не раз, но всегда вызывалось воздействием мощного радиационного излучения от гигантской планеты на аппаратуру. В конце 2000 года удалось разработать и загрузить в бортовой компьютер новое программное обеспечение, которое оказалось способным бороться с подобным эффектом и полностью собирать научные данные во время сближения со спутниками Юпитера. Однако, похоже, не все было предусмотрено и собрать каую-либо информацию в этот раз не удалось. Истинную причину происшедшего удастся установить спустя несколько дней, когда "Galileo" покинет зону интенсивной радиации.

Космические новости от Александра Железнякова