В университете Бристоля, Великобритания, проведено исследование, заставляющее несколько изменить представление о климате конца мелового (69-65 млн. лет назад) и третичного (54-38 млн. лет назад) периодов. Изучая содержание изотопов кислорода в раковинах ископаемых моллюсков, ученые пришли к выводу, что средняя температура на поверхности океана в тропических широтах превышала 30 градусов Цельсия. Такой результат не вполне вписывается в существующую палеоклиматическую модель. Ранее предполагалось, что различные океанские течения повышали температуру в средних широтах и ближе к полюсам, но охлаждали тропики. Ошибочность этой версии, по мнению бристольских ученых, заключается в том, что помимо прочего она основана на неверных результатах предыдущих исследований ископаемых. Применялся тот же метод анализа содержания изотопов кислорода, но изучались недостаточно хорошо сохранившиеся образцы раковин.

Новые данные о более теплом климате периода динозавров и их исчезновения согласуются и с результатами исследований, которые указывают на существование доисторического парникового эффекта. Более высокая концентрация атмосферного углекислого газа в исследуемую эпоху приводила к нагреванию поверхности Земли так же, как это происходит сейчас.

Дмитрий Томилов