Как выяснила группа ученых в лионском университете им. Клода Бернара (University of Claude Bernard in Lyon, Франция), при пропускании электрического тока через углеродные нанотрубки могут выступать в качестве наноразмерного эквивалента угольных фитилей (нитей), использовавшихся в источниках света какую-нибудь сотню лет назад. Если приложенная разность потенциалов достаточно велика, то электроны, достигая конца нанотрубки могут отрываться от ее поверхности и попадать на анод. Это так называемая полевая эмиссия электронов. Такая технология вполне сможет в будущем найти себе применение, например, в плоскопанельных дисплеях.

Между тем, ученые обнаружили много интересных и полезных свойств нанотрубок. Нанотрубки можно рассматривать, как нановолокна, излучающие в данном случае свет и тепло, и испускающие электроны. Изучение электронного спектра позволило впервые определить температуру на конце нанотрубки.

Кроме того, было проведено измерение электрического сопротивления нанотрубки, которое впервые указало на его соответствие закону Ома. Таким образом выяснилось, что нагревание нанотрубки при прохождении электрического тока - это просто Джоулево тепло. Когда температура превышает 1500 К, нанотрубка начинает светиться.

Стефан Пюрселль (Stephen Purcell) с сотрудниками из группы полевой эмиссии профессора Ву Тьен (Prof. Vu Thien) полагают, что испускаемый нанотрубкой свет - это пример белого каления, а не флуоресценции. Благодаря малым размерам (порядка нанометра в поперечнике) и открытому французскими учеными средству контроля за нагреванием, нанотрубки могут стать прекрасным квазиточечным источником тепла, света или электронов.

(Purcell et al., Physical Review Letters, 11 March 2002)

Источник: Physics News Update #580, 13 марта 2002.