Пояснение:
Уникальна ли наша Земля?
Попытки астрономов ответить на данный вопрос привели к
открытию землеподобной планеты, обращающейся вокруг нормальной звезды.
До этого было открыто
около 150 планет –
газовых гигантов, похожих на
Юпитер.
Очень маленькие, быстрые, но регулярные
колебания близкого
красного карлика
спектрального класса M –
звезды Gliese&nbap;876 – указали на наличие планеты с массой
немного больше шести масс Земли, всего лишь.
Малая масса планеты указывает, что скорее всего она по природе относится к
земной группе, т.е. по составу похожа на внутренние планеты
нашей Солнечной системы.
Если эта планета состоит в основном из каменных пород, то ее
поверхностная гравитация будет на в состоянии удерживать
большое количество газов, как у планет подобных Юпитеру.
Открытая планета не слишком хорошее место
для проведения каникул (для людей),
поскольку она обращается настолько близко от звезды, что ее поверхностная
температура достигает 200 градусов
Цельсия.
[Прим.Ред.: В США используется
температурная шкала Фаренгейта,
и читателям надо объяснять, что такое 200oC.]
На рисунке
приведен вид данной планетной системы с поверхности гипотетической луны,
обращающейся вокруг одного из двух подобных Юпитеру газовых гигантов,
открытых ранее.
Положение новой планеты отмечено рамкой, а ее увеличенное изображение дано на вставке.
Звездная система
Gliese 876 лежит всего лишь в 15
световых годах от нас. Ее можно увидеть в бинокль в
созвездии Водолея (
Aquarius).
