Пояснение:
Поскольку ось вращения
Сатурна
вокруг оси наклонена к плоскости его орбитального вращения вокруг
Солнца, на Сатурне, как и на Земле,
происходит смена
времен года. Но весна, лето, осень и зима на Сатурне продолжаются
не менее 7 лет. Для земного наблюдателя смена времен года на Сатурне характеризуется,
прежде всего, изменением наклона его колец.
Какое время
года на Сатурне сейчас?
Находясь точно в плоскости экватора,
кольца
Сатурна дают наглядную картину сезонных изменений.
В этом месяце кольца Сатурна займут наиболее "открытую" позицию по отношению к нам.
Напомним, что в середине 90-х годов Сатурн был виден практически
с ребра.
Сейчас
Сатурн, в южном полушарии которого начинается
лето,
а в северном - зима,
хорошо виден на небе с
вечера.
На космическом телескопе им.Хаббла была получена
серия
фотографий с промежутком в один год. Первая из них (слева)
относится к 1996 году, последняя (справа) - к 2000 году.
Кольца выглядят сплошными, а на самом дели они состоят из отдельных кусков льда
и камней, размеры которых колеблются от небольших песчинок до целых каменных глыб
величиной с конюшню. По толщине они
не превышают 50 метров.
