Пояснение:
Массивные звезды находятся
внутри NGC 6357 —
протяженного комплекса эмиссионных туманностей, расположенного в "хвосте"
созвездия
Скорпиона
и удаленного от нас примерно на 8 тысяч световых лет.
Действительно, немного ниже центра этого
вида крупным планом на
NGC 6357
находится звездное скопление
Писмис 24, в которое входят одни из самых
массивных звезд
нашей Галактики,
масса которых более чем в 100 раз превосходит массу Солнца.
В яркой центральной области туманности также находятся столбы из молекулярного газа
и пыли, вероятно, скрывающие массивные протозвезды от
пытливых взглядов
оптических инструментов.
Сложные структуры туманности созданы межзвездными ветрами и мощным излучением
от молодых и только формирующихся
массивных звезд.
Этот привлекательный небесный вид
на расстоянии до NGC 6357
охватывает область размером немного меньше 50 световых лет.
