Пояснение:
Хотя
фаза
этого спутника может показаться знакомой, сам спутник — навряд ли.
Действительно, мы видим в
неполной фазе часть
спутника
Юпитера —
Европы.
Автоматический космический аппарат
Галилео получил это
изображение,
когда он обращался вокруг Юпитера в 1995-2003 годах.
На картинке видны
равнины из
светлого льда, бегущие за горизонт
трещины и
темные пятна, вероятно заполненные льдом и грязью.
Возвышенности
особенно хорошо заметны около
терминатора,
где они отбрасывают
тени.
По размеру
Европа похожа на спутник Земли
Луну,
однако ее поверхность гораздо ровнее, на ней мало
возвышенностей и
больших ударных кратеров.
Изображения и данные, переданные
аппаратом Галилео,
свидетельствуют, что под ледяной поверхностью
могут находиться
жидкие океаны.
Чтобы проверить предположение, что в этих морях может существовать жизнь,
Европейское космическое
агентство и
НАСА
начали совместную разработку проекта
Миссии для исследования Европы и системы Юпитера,
в рамках которой космический аппарат должен лучше изучить Европу.
Если ледяной слой достаточно тонок, на поверхность спутника может быть
сброшен
гидрозонд, который сможет проникнуть в океан
и искать там жизнь.
