Рассматривается неизданная книга Н.А. Дмитриевой 'Русский рыцарь. Михаил Федорович Орлов' - первое жизнеописание недооцененной и непонятой крупной фигуры общественной, научной и культурной жизни России первой половины ХIХ века. Орлов - герой наполеоновских войн, генерал, любимец царя; Орлов - член Союза благоденствия; Орлов, порвавший с тайным обществом; Орлов - изгнанник; Орлов - автор политико-экономических сочинений; Орлов - основатель московского публичного Художественного класса, впоследствии Училища живописи, ваяния и зодчества. Выстраивая в последовательный ряд, казалось бы, несовместимые факты его биографии, Дмитриева пытается понять их внутреннюю логику.

Ключевые слова: Н.А. Дмитриева, М.Ф. Орлов, капитуляция Парижа, 'орловщина', Союз благоденствия, 'декабрист против декабря', труд Орлова 'О государственном кредите', московский публичный Художественный класс, Училище живописи, ваяния и зодчества