... Наличие/отсутствие дополнительной артикуляции - палатализации , связанной с формой, которую принимает тело языка при производстве согласного звука, определяет разделение согласных на твердые и мягкие. ... Артикуляционные профили твердых согласных представлены на рисунках: . ... мягкие согласные - на рисунках: . ... Различные по твердости/мягкости согласные могут в русском языке в определенных позициях выполнять смыслоразличительную роль (особенно если все остальные звуки в словах одинаковы). ...