Астронет: Астрономическая картинка дня M4: ближайшее известное шаровое скопление http://www.variable-stars.ru/db/msg/1162628

Пояснение: Объект M4 является шаровым скоплением, которое можно наблюдать в далеких от городского освещения местах. Оно находится на небе одним градусом западнее яркого Антареса созвездии Скорпиона. Вероятно, M4 самое близкое к нам шаровое скопление – оно находится на расстоянии семи тысяч световых лет. То есть мы видим M4 таким, каким оно было семь тысячелетий назад – на заре истории человечества. И хотя M4 содержит в себе сотни тысяч звезд, упакованных в область 50 световых лет в поперечнике, оно считается одним из самых маленьких и разреженных известных шаровых скоплений. M4, показанный на картинке, обладает особенностью – в центре скопления имеется перемычка из звезд. M4 является одним из старейших объектов, возраст которого астрономы могут определить напрямую. Возраст белых карликов, живущих в этом скоплении, оценивается по крайней мере в девять миллиардов лет. Это налагает предел на возраст Вселенной целиком.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
NASA Web Site Statements, Warnings, and Disclaimers
NASA Official: Jay Norris. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA / GSFC
& Michigan Tech. U.