В начале мая 1998 года, точнее вечером 6-го мая, в США и по Интернет был распространен пресс-релиз НАСА, в котором сообщалось об измерении коллективом американских и итальянских астрономов на 10-м телескопе им. Кека (США) красного смещения слабой галактики, которая видна на месте гамма-всплеска GRB 971214, зарегистрированного итало-голландским спутником BeppoSAX 12 декабря 1997 г.

Астрофизики, занимающиеся физикой сверхновых и космическими гамма-всплесками, получили подарок к 1 февраля. 29 января астроном-любитель из Японии, Йоджи Хирозе (Yoji Hirose), открыл сверхновую в близкой галактике М74 (NGC 628), находящуюся в созвездии Рыб. Сверхновая была открыта как голубая звездочка 14.5 зв. величины и в течение последующих двух дней продолжала уярчаться.

Кажется сделан еще один важный шаг в раскрытии тайны космических гамма-всплесков - подтверждена их связь со вспышками сверхновых звезд.

Книга Ю.П. Псковского рассказывает об объектах, изучение которых занимает в астрофизике исключительное место. С новыми и сверхновыми звездами связано большинство удивительных открытий: радиоизлучающие газовые оболочки и плерионы, пульсары, рентгеновские источники - явления, за которыми скрыты экзотические объекты Вселенной (белые карлики, нейтронные звезды и черные дыры). Книга написана на основе спецкурса, читавшегося автором в ГАИШ МГУ.

Гравитационными линзами называют астрономическое явление, при котором изображение какого-либо удаленного источника (звезды, галактики, квазара) оказывается искаженным из-за того, что луч зрения между источником и наблюдателем проходит вблизи како