Объект M4 является шаровым скоплением, которое можно наблюдать в далеких от городского освещения местах. Оно находится на небе одним градусом западнее яркого Антареса созвездии Скорпиона. Вероятно, M4 самое близкое к нам шаровое скопление – оно находится на расстоянии семи тысяч световых лет.

Звезды в кружочках на картинке, которую Вы видите, называются белыми карликами. Они принадлежат к классу звезд, которые сложно увидеть. На фотографии изображенa лишь небольшая область около центра шарового скопления, известного под названием M4. Исследователи с помощью космического телескопа им. Хаббла нашли большое число белых карликов в M4.

Мессье 4 можно найти западнее яркой звезды – красного гиганта Антареса, или α Скорпиона. M4 можно с трудом увидеть глазом из мест с темным небом, хотя в этом шаровом скоплении около 100 тысяч звезд и оно удалено от нас всего на 5 тысяч световых лет.

Блуждая по этому замечательному полю зрения, Марс в действительности находится перед этими разноцветными космическими облаками. Картинка, смонтированная из телескопических изображений, охватывает на небе около 5 градусов (10 дисков полной Луны). Положение планеты запечатлено 26 августа.

Маленькие по звездным стандартам белые карлики очень горячи , но они остывают. Внутри них не происходят термоядерные реакции , поэтому они будут продолжать остывать до тех пор, пока совсем не ослабнут. Это изображение космического телескопа покрывает небольшую область вблизи центра шарового скопления M4. На изображении ученые открыли большое число белых карликов . Белые карлики обозначены на картинке кружками.

Процесс ядерного горения в белых карликах закончился и поэтому они продолжают остывать, постепенно угасая. Приведенное здесь изображение, полученное с помощью Космического телескопа имени Хаббла, охватывает небольшую область вблизи центра шарового скопления, известного под именем M4. Оказалось, что в этом скоплении сосредоточено большое количество белых карликов (отмечены кружками).

Антарес — огромная звезда. Он принадлежит классу красных сверхгигантов, и его диаметр в 850 раз больше диаметра Солнца, он в 15 раз массивнее и в 10 000 раз ярче. Антарес — ярчайшая звезда созвездия Скорпиона и одна из самых ярких звёзд на ночном небе. Антарес находится на расстоянии около 550 световых лет от нас.

Комета 71P/Кларка, пролетающая по этому замечательному полю зрения, на самом деле находится перед космическими облаками. Эта картинка с усиленными цветами смонтирована из двух телескопических изображений. Она охватывает область размером около 5 градусов (10 дисков полной Луны).

Почему небо около Антареса и Ро Змееносца такое разноцветное? Эти цвета возникают в результате взаимодействия различных объектов и процессов. Мельчайшая пыль, освещенная светом звезд, образует голубые отражательные туманности. Газовые облака, атомы которых возбуждаются ультрафиолетовым излучением звезд, образуют красноватые эмиссионные туманности. Пылевые облака поглощают свет звезд и выглядят темными.

Облака, окружающие звездную систему ρ Змееносца, входят в состав одной из самых близких к нам области звездообразования. ρ Змееносца представляет собой двойную звезду, которая видна на сегодняшней цветной картинке в правой ее части. Звездная система находится в 400 световых годах от нас и отличается красочным окружением.