Когда Луна взошла на предрассветном небе 23-го февраля, она была видна как освещенный Солнцем полумесяц. Те, кто не поленился встать рано утром, могли полюбоваться также прекрасным пепельным светом — слабым свечением темной части лунного диска, освещенного отраженным от Земли солнечным светом. Конечно, этим утром наиболее впечатляющим на небе было замечательное соединение с тремя странствующими планетами.

Те, кто 24 июня встали рано утром, смогли стать свидетелями прекрасного соединения Венеры и серпа стареющей Луны. Эта фотография соединения над морским берегом была запечатлена недалеко от местечка Белмар в американском штате Нью-Джерси на планете Земля. Безмятежная небесная пара плывёт над горизонтом Атлантического океана, а восточное небо становится всё ярче от приближающегося рассвета.

Почему Сатурн выглядит таким большим? Это не он – на картинке запечатлены облака на Земле, оказавшиеся перед Луной. Солнце ярко освещает лунный серп, а большая часть поверхности Луны видна из-за отраженного света Земли, известного как пепельный свет. Солнце находится под горизонтом, снимок был сделан перед рассветом.

Лунный серп появился сегодня, в день полного солнечного затмения, еще до рассвета. В качестве прелюдии к затмению Луна образовала небесный треугольник с яркими планетами Марсом и Венерой утром 1 декабря. Поскольку полное солнечное затмение можно увидеть только из узкого коридора, наблюдатели на земном шаре могут полюбоваться хотя бы этой лунно-планетной конфигурацией.

Хотя Венера (слева) была ярчайшей планетой на небе, ее угловой размер 29 января составлял менее 1/30 от видимого размера диска Луны. Оба светила восходили перед Солнцем над юго-восточным горизонтом и имели форму полумесяца. На некоторое время их видимые диски были освещены примерно на 12 процентов.

Следующая остановка: Сатурн. Межпланетная станция Кассини, которая была запущена с Земли в 1997 году, недавно прошла мимо Юпитера. В 2004 году она должна подойти к Сатурну. Серп, который вы видите на рисунке - это прощальный снимок, сделанный со станции Кассини в январе. С Земли фазы Юпитера увидеть невозможно.

Последовательность из пяти экспозиций, полученных с помощью телеобъектива 20 февраля, была использована для создания этой замечательной фотографии. Объединив их, удалось запечатлеть широкий диапазон яркости, который глаз мог увидеть этим холодным вечером – от городских огней Квебека до тройного соединения Луны, Венеры и Марса. Сразу после заката яркий тонкий полумесяц был виден около сверкающей Венеры.

Расставшись в конце прошлой недели с Солнцем, апрельская Луна украшает сейчас небо ранним вечером. На этом прекрасном виде неба в телескоп ее тонкий серп в возрасте трех дней находится около звездного скопления Плеяды. Ярко освещенный Солнцем полумесяц передержан, а на лунном терминаторе, или границе между лунными днем и ночью, хорошо видны кратеры и горы.

Альдебаран – "глаз" созвездия Тельца и серп молодой Луны в прошлую пятницу были видны рядом на небе ранним вечером. Прекрасным небесным соединением можно было любоваться по всей планете Земля, однако из некоторых мест было видно, как Луна проходит перед Альдебараном – происходило эффектное покрытие Луной хорошо знакомой яркой звезды.

В эти дни блуждающая Венера горит на небе яркой утренней звездой, поднимаясь на тёмном предрассветном небе. 13 августа люди всей Земли могли наблюдать её близкое соединение с Луной. Однако наблюдателям в восточной Азии также посчастливилось увидеть покрытие Венеры, когда серп Луны проплыл как раз перед яркой планетой на фоне всё ещё тёмного неба.