Описаны основные проявления полярных сияний. Даны современные представления о происхождении и особенностях этого красивого природного явления. Рассмотрены наблюдения полярных сияний из космоса и искусственные полярные сияния.

Межзвездное пространство заполнено чрезвычайно разреженными газовыми облаками, состоящими в основном из водорода. Нейтральный атом водорода (астрономы называют его сокращенно HI) состоит из одного протона и одного электрона. Протон и электрон вращаются подобно волчкам, но при этом возможны лишь две взаимных ориентации: оси вращения могут быть либо параллельными либо антипараллельными.

Иногда очень трудно, а порой и просто невозможно разделить военные и мирные исследования. В последние годы фокусом этой дилеммы стала стратегическая оборонная инициатива (СОИ) - попытка создания в США системы противоракетной обороны. После ужасных событий 11 сентября 2001 г.

- поток заряженных частиц, ускоряемых до высоких энергий в верхней части атмосферы Солнца во время солнечных вспышек (см. Вспышки на Солнце). С.к.л. регистрируются у Земли в виде внезапных резких повышений интенсивности космич. лучей на фоне галактических космических лучей (см. Космические лучи). Полученный из наблюдений верхний предел энергии частиц С.к.л. эВ.

[эВ или eV] Внесистемная единица энергии. Кинетическую энергию равную 1 эВ приобретает частица с электрическим зарядом в 1 элементарный заряд (как у электрона или протона), прошедшая через разность электрических потенциалов в 1 вольт. 1 эВ = 1.602 10^-19 Дж = 1.602 10^-12 эрг.

Проект PAMELA представил первые результаты. В частности, детально описан обнаруженный избыток позитронов в потоке космических лучей. Многие авторы уже связали этот избыток с вкладом от аннигиляции частиц темной материи.

Звезда, в основном состоящая из нейтронов, т.е. нейтральных элементарных частиц, вместе с протонами составляющих атомные ядра. Гипотезу о существовании нейтронных звезд выдвинули астрономы Вальтер Бааде и Фриц Цвикки сразу после открытия нейтрона в 1932 г. Но наблюдательно подтвердить эту гипотезу удалось лишь после открытия пульсаров в 1967 г.

Внешние слои атмосферы планеты в которых, благодаря ее магнитному полю, удерживаются и накапливаются заряженные частицы высоких энергий (десятки и сотни МэВ). Земное магнитное поле улавливает частицы солнечного ветра (протоны и электроны) и формирует вокруг Земли две заполненные ими тороидальные области на высотах около 4000 и 17000 км от поверхности Земли.

Тот, кто внимательно следит за звездами изо дня в день имеет в своей жизни большой шанс обнаружить новую звезду, возникшую как бы на пустом месте. Блеск такой звезды постепенно увеличивался бы, достигал максимума и через некоторое время (порядка нескольких месяцев) ослабевал настолько, что звезда стала невидимой вооруженным глазом, исчезла.

Важные результаты, лишающие противников Стандартной модели физики элементарных частиц увесистого камня за пазухой, получили ученые из Рочестерского университета. Согласно новым расчетам, предсказанная, но до сих пор не обнаруженная элементарная частица — загадочный бозон Хиггса — просто несколько тяжелее, чем считалось.