В тесном океане звезд созвездия Лебедя плавает этот симметричный пузырь — туманность, которую лишь недавно опознали наблюдатели и которая до этого не была занесена в астрономические каталоги. И действительно, астроном-любитель Дейв Юрасевич разглядел туманность 6 июля сего года на своих кадрах сложносоставного поля созвездия Лебедя, на котором в частности находится и туманность Полумесяц (NGC 6888).

Как и почему формируются эти звёзды? NGC 346 находится в ряду звёздных скоплений и туманностей галактики Малое Магелланово Облако (ММО). Эта область звездообразования имеет в диаметре около 200 световых лет. На сегодняшней картинке показан снимок NGC 346, сделанный Космическим телескопом имени Хаббла.

На этих захватывающих панорамах изображён гигантский ураган, бушующий в северном полушарии окольцованной планеты Сатурна. Эти активные, крутящиеся грозовые облака были сфотографированы в инфракрасных лучах космическим аппаратом Кассини 26 февраля. Затем фотографии были окрашены в искусственные цвета и сложены в замечательную мозаику.

Знаменитая туманность Конская Голова в Орионе не одинока. Глубокая экспозиция показывает, что темная фигурка с такими знакомыми очертаниями, которая видна прямо под центром картинки – это часть огромного комплекса поглощающей свет пыли и светящегося газа.

Эта сцена полного лунного затмения была запечатлена 15 апреля. Камера смотрит на южный берег обледенелого озера Уотертон в Национальном парке Уотертон-Лейкс в канадской провинции Альберта на планете Земля. Вдалеке на горизонте видны вершины гор в Национальном парке Глейшер в США.

1970-е туманности иногда игнорируются астрономами, как, например, эта красивая группа отражательных туманностей в Орионе: NGC 1977, NGC 1975 и NGC 1973. Обычно на них не обращают внимания, отдавая предпочтение яркому свечению соседних звёздных яслей, более известных под именем Туманности Ориона.

Добро пожаловать на двадцатый день рожденья Астрономической картинки дня! Возможно, для кого-то Астрономическая картинка дня стала символом неизменности в сети, да, мы всё ещё здесь. Как и все эти 20 лет, год за годом...

Спиральная галактика NGC 4302 (слева) видна с ребра, она находится на расстоянии около 55 миллионов световых лет в созвездии Волос Вероники. Галактика входит в большое скопление галактик в Деве, ее размер – около 87 тысяч световых лет – это немного меньше, чем у нашего Млечного Пути.

Куда делись все звезды? Оказывается, эта "дыра" на небе на самом деле представляет собой темное молекулярное облако. Пыль и молекулярный газ, которые имеют в облаке высокую концентрацию, поглощают практически весь видимый свет от звезд фона. За этой зловещей чернотой скрывается молекулярное облако, область внутри которого относится к наиболее холодным и изолированным местам во Вселенной.

Межзвездное пространство заполнено чрезвычайно разреженными газовыми облаками, состоящими в основном из водорода. Нейтральный атом водорода (астрономы называют его сокращенно HI) состоит из одного протона и одного электрона. Протон и электрон вращаются подобно волчкам, но при этом возможны лишь две взаимных ориентации: оси вращения могут быть либо параллельными либо антипараллельными.