Как выглядят кольца Сатурна, если смотреть на них от самой планеты? Приближается завершение миссии космического аппарата Кассини, он продолжает посылать человечеству изображения, полученные с недоступной до сих пор точки зрения. До начала полета Кассини по последним орбитам, все изображения величественной системы колец Сатурна были получены из точек, находящихся за кольцами, и показывали их вид снаружи.

На Сатурне кольца показывают, какое сейчас время года. На Земле в среду наступит равноденствие, в это время плоскость земного экватора направлена на Солнце. Орбита колец Сатурна лежит в плоскости экватора планеты, поэтому, если смотреть с Солнца, кольца видны лучше всего, когда ось вращения Сатурна сильнее всего наклонена в сторону Солнца.

Может ли Сатурн исчезнуть? Иногда это происходит. Конечно, в действительности он не исчезает, а становится невидимым, когда наша Луна оказывается перед ним. Такое затмение Сатурна, которое обычно называют покрытием, было видно с длинной полосы на поверхности Земли несколько дней назад. Полоса протянулась от Перу через Атлантический океан до Италии.

Бывает так, что зарево пожара освещает целые области нашей планеты. Поскольку огонь -- это процесс быстрого связывания кислорода, а кислород, в свою очередь, является основным признаком жизни, то пожар на любой планете можно рассматривать как свидетельство наличия на ней жизни. Большая часть поверхности Земли была в то или иное время затронута огнем.

Во что превратится наше Солнце ? Впервые об этом было упомянуто нечаянно в 1764 году. В то время Шарль Мессье составлял список "раздражающих" диффузных объектов, которые не являлись интересующими его кометами. 27-м объектом в этом списке была планетарная туманность M27 - туманность Гантель . Когда в недрах нашего Солнца закончится термоядерное горючее, оно образует планетарную туманность.

Наша Галактика оккупирована. Недавние наблюдения показали, что следующие 100 миллионов лет карликовая галактика в Стрельце будет еще раз вторгаться в диск Млечного Пути . На картинке карликовая в Стрельце показана в виде протяженной неправильной структуры ниже центра Галактики. Карликовая в Стрельце ближайшая среди девяти маленьких карликовых сфероидальных галактик, которые обращаются вокруг нашей Галактики.

Наполненная загадочными волокнами Крабовидная туманность образовалась в результате вспышки сверхновой, произошедшей в 1054 году. Это впечатляющее событие было зафиксированно китайскими астрономани и, вероятно, индейцами племени Анасази. Волокна туманности действительно загадочны: во-первых, судя по наблюдениям, их масса меньше массы, извергнутой звездой, а, во-вторых, их скорость больше ожидаемой при подобном взрыве. На приведенном изображении, недавно

Во время своего кругосветного путешествия Магеллан и его команда имели много времени для наблюдения неба южного полушария. Поэтому два объекта в виде "лохматых" похожих друг на друга облака, расположенных в южных созвездиях Золотая Рыба и Тукан, назвали Магеллановыми Облаками. Магеллановы Облака - маленькие неправильные галактики, являющиеся спутниками Млечного Пути, более массивной спиральной галактики.

Из чего сделана наша Вселенная? На сколько быстро она расширяется? Когда образовались галактики? На эти и другие важные и непостижимые для астрономов вопросы можно будет ответить благодаря полету нового спутника. Зонд для исследования анизотропии микроволнового фона позволит изучить микроволновое фоновое излучение Вселенной более подробно, чем это было возможно раньше.

Тихо Браге проводил астрономические наблюдения с максимальной для его времени точностью. Он жил с 1546 по 1601 год. Тихо хотел решить проблему, волнующую людей его эпохи: Земля или Солнце является центром вращения Солнечной системы...