Простая наукометрическая статистика показывает, что астрономия сейчас является одной из самых бурно развивающихся областей фундаментальных наук. Связано это с довольно простым фактом: астрономия еще может развиваться экстенсивно, т.е. мы можем делать все более и более крупные телескопы и спутники (физика элементарных частиц, например, такие возможности уже исчерпала).

Орбитальная рентгеновская обсерватория XMM-Newton показала, что гамма-всплески могут служить уникальным инструментом изучения структуры нашей Галактики.