Видели ли вы полярное сияние прошлой ночью? Этот вопрос можно было задавать несколько дней назад людям со всего мира, потому что яркие полярные сияния были видны необычно далеко от полюсов Земли. Причиной была гигантская солнечная вспышка класса X во вторник.

Что это за странные цветные полоски, видимые с борта Международной Космической Станции? Это заходящее солнце просвечивает сквозь земную атмосферу. Сегодняшняя фотография сделана в прошлом месяце экипажем 23-й Экспедиции МКС. На ней изображены чёткие детали тонкой многослойной атмосферы Земли, подсвеченной закатным солнцем. Нижнюю часть изображения занимает ночная сторона Земли.

Мы живем в захватывающее время, когда человечество открывает для себя природу нашей Вселенной в целом. Но в этом году в поисках понимания космологических явлений астрономы все больше и больше погружались в "темноту". Темная материя...

Выглядят ли звезды менее яркими около горизонта? Да – атмосферный воздух поглощает и переизлучает свет, поэтому чем больше воздушная масса на луче зрения, тем слабее будет видимый блеск объекта. На этой картинке, смонтированной из нескольких кадров, звезды, планета Юпитер и даже Луна демонстрируют эффект ослабления около горизонта в почти прозрачной атмосфере Земли.

Птицы не способны взлететь на такую высоту. Ни один самолет не может развить такую скорость. Статуя Свободы не столь тяжела. Ни одно живое существо, кроме человека, не в состоянии понять, что произошло, впрочем, как и человек, живший тысячу лет назад.

Сегодня начинаются 100 часов астрономии — основной проект Международного года астрономии. В 2009 году отмечается 400-летие первых наблюдений неба с помощью телескопа Галилео Галилеем. В рамках этого проекта, который проводится с 2 по 5 апреля, во всем мире запланированы многочисленные публичные мероприятия. Сегодня состоится церемония открытия в Институте Франклина в Филадельфии.

Иногда небо удивляет вас. Чтобы увидеть больше звезд и тусклую туманность в звездном скоплении Плеяды (M45), используют длинные экспозиции. На этих экспозициях иногда появляются менее интересные объекты, которые не собирались запечатлеть и от которых избавляются при обработке.

Иногда земля и небо прекрасны в своих многочисленных деталях. На переднем плане этого пейзажа запечатлён Брайс-каньон в американском штате Юта, известный своими скальными образованиями, подвергавшимся эрозии в течение миллионов лет. В небе над каньоном...

Иногда ночное небо можно задействовать в создании своего произведения искусства. На сегодняшней фотографии, сделанной в начале этого месяца в Японии, на фоне красочного ночного неба виден не менее красочный замёрзший листок. Сверкающие кристаллики льда как будто подражают переливающимся звёздам.

Является ли на ночном небе место, противоположное Солнцу, самым темным? Нет. В действительности, очень слабое свечение, известное как противосияние, иногда можно увидеть на очень темном небе около места, противоположного направлению на Солнце. Противосияние – это обратное рассеяние солнечного света на маленьких частицах межпланетной пыли.