Число известных объектов в скоплении галактик в Деве – ближайшем к нашей Местной группе большом скоплении галактик – больше тысячи. Это скопление трудно увидеть целиком, потому что оно занимает большую площадь на небе. На этой широкоугольной мозаике из телескопических снимков запечатлена центральная часть скопления в Деве.

На этом великолепном космическом пейзаже галактика M81 слева окружена голубыми спиральными рукавами. Справа - M82 с массивными облаками из газа и пыли. Последний миллиард лет эти две гигантские галактики ведут гравитационный поединок. Сила притяжения каждой из галактик оказывает мощное воздействие на другую во время близких прохождений, которые происходят каждые сто миллионов лет.

В скопление галактик в Деве входит более тысячи галактик. Это самое близкое к нашей местной группе большое галактическое скопление. На самом деле оценить истинный размер скопления очень трудно, потому что оно занимает большое пространство на небе.

Огромная эллиптическая галактика Мессье 87 удалена от нас примерно на 50 миллионов световых лет. Количество звезд в гигантской галактике, известной также как NGC 4486, измеряется триллионами, в то время как в нашей большой спиральной галактике Млечный Путь – миллиардами. M87 – большая центральная эллиптическая галактика в скоплении галактик в Деве.

Через центр скопления галактик в Деве проходит замечательная вереница галактик, известная как цепочка Маркаряна. Показанная на этом изображении цепочка начинается с двух больших, но невыразительных линзовидных галактик, M84 и M86, находящихся внизу справа. В цепочку входят несколько больших спиральных галактик, включая расположенную в верхнем левом углу M88.

Что делают четыре тесно сгрудившиеся галактики, запечатленные на этом снимке? Группа включает большинство крупных объектов квинтета Стефана, а пятая большая галактика находится за пределами снимка справа внизу от изображенной здесь области. Три из четырех галактик имеют почти одинаковое красное смещение и следовательно одинаково удалены от нас.

Через центр скопления галактик в Деве проходит замечательная вереница галактик, известная как цепочка Маркаряна. Показанная на этом изображении цепочка соединяет две большие, но невыразительные линзовидные галактики - M84 и M86, находящиеся вверху справа, с большой спиральной галактикой M88 внизу слева. В нижнем правом углу выделяется гигантская эллиптическая галактика M87, которая, однако, не принадлежит к цепочке Маркаряна.