Как по заказу, в то время как Марс приближается к Земле (расстояние между двумя планетами будет минимальным за всю историю существования человечества), на его поверхности начинаются сильные сезонные пылевые бури. Наблюдатели обеспокоены тем, что возросшая активность предвещает обширную пылевую бурю, которая помешает наблюдениям Марса в ближайшие месяцы.

Раннее утро 6 мая было безлунным, и лишь частички космической пыли рассекали искрами тёмные небеса. Этот ежегодный метеорный поток известен под названием Эта Аквариды. Он появляется, когда Земля проходит сквозь хвост из пылинок, оставшихся на пути периодической кометы Галлея. На этом захватывающем изображении виден след от метеора, двигавшегося слева направо через поле зрения камеры.

Как в марсианском кратере образовались эти бороздки? Так как на этом изображении видно, что бороздки находятся как внутри, так и снаружи кратера, то ясно, что они возникли после удара, в результате которого образовался кратер. Появление следов, подобных этим, долгое время представляло неразрешимую загадку для исследователей.

В диске нашей Галактики находят себе приют горячие туманности, холодная пыль и миллиарды звезд. Галактический диск можно увидеть, находясь в удаленных от городского освещения местах. Он пересекает небо в виде размытой полосы света. На сегодняшней картинке представлено широкоугольное изображение, которое составлено из снимков, полученных в Чили. Глубина экспозиций позволяет разглядеть запутанную сеть пылевых волокон.

Почему в туманности Головастик царит такой беспорядок? Из-за звездообразования. Светящееся газопылевое облако – туманность Головастик, или IC 410, находится на расстоянии около 12 тысяч световых лет в северном созвездии Возничего. Размер туманности – более 100 световых лет, ее форма создается звездными ветрами и излучением погруженного в облако рассеянного звездного скопления NGC 1893.

В диске нашей Галактики Млечный Путь находятся горячие туманности, холодная пыль и миллиарды звезд. Красные туманности, видимые на этом изображении с усиленным контрастом - это в основном эмиссионные туманности - светящиеся облака водорода, нагретого близкими яркими молодыми звездами. Голубые туманности - это преимущественно отражательные туманности - облака газа и мелкой пыли, отражающие свет близких ярких звезд.

Галактика Водоворот - классическая спиральная галактика. Эта галактика известна под именами M51 и NGC 5194, она находится на расстоянии 30 миллионов световых лет от Солнца. Ее размер - 60 тысяч световых лет в поперечнике, она является одной из самых ярких и красивых галактик на небе.

Кто расставил штрихи на Марсе? На картинке вы видите часть изображения высокого разрешения, недавно полученного камерами марсианского орбитального корабля Марс-Глобал-Сёрвейор. На изображении показаны 3 км слегка холмистой равнины и пересекающиеся темные следы. Подобные этим свежесформированные следы предоставляют ученым удивительную марсианскую тайну.

На этом широкоугольном телескопическом снимке видны облака космической пыли, которые расползлись по богатому звёздному полю вблизи северной границы созвездия Южной Короны. Эти пылевые облака лежат на расстоянии примерно 500 световых лет от нас и блокируют свет от более далёких звёзд Млечного Пути. Самая плотная часть облаков простирается на 8 световых лет в ширину.

Что за темные структуры возникают в туманности Пеликан? Похожая на птицу туманность Пеликан видна в созвездии, носящем имя другой птицы – Лебедя. Эта область усеяна только что сформировавшимися звездами, однако она засорена темной пылью. Пылинки, по размеру похожие на частицы дыма, образуются в холодных атмосферах молодых звезд и рассеиваются звездными ветрами и взрывами.