Важный рубеж на Марсе преодолен. Осуществив посадку в середине 2012 года, марсоход Кьюриосити ищет признаки того, что жизнь когда-то существовала на Красной планете. Последние находки марсохода – свидетельство существования древнего (однако высохшего) пресноводного озера и необнаружение биомаркера метана в марсианской атмосфере.

За год полета, который сейчас близится к своему завершению, автоматическая межпланетная станция NEAR-Шумейкер (НАСА), обращающаяся по орбите вокруг астероида 433 Эрос на расстоянии 240 миллионов километров от Земли, успела передать на Землю множество великолепных снимков небесного тела.

Это находилось вдоль пути. В настоящее время автоматический вездеход Оппортьюнити катается по марсианской равнине Меридиани (Полуденной равнине). Вездеход направляется к кратеру Индевор, большому кратеру, диаметр которого более 20 км, который может открыть тайны загадочного прошлого Марса. Проезжая мимо обширных полей темных песков и светлых камней, Оппортьюнити заметил некоторое количество интересных деталей ландшафта.

Все это, кроме гор, уже исчезло. Большая часть этого беспорядочного ледяного ландшафта, находящегося между горами, которые можно увидеть на этой фотографии, теперь разрушилась. Фотография была снята в Антарктиде с вершины горы Серый Нунатак, одной из трех гор Нунатак, которые окружают ледовый шельф Ларсен B. Две другие горы видны на этой фотографии 1994 года.

Этот замечательный автопортрет марсохода НАСА Кьюриосити является частью широкой панорамы, запечатлевшей место, в котором он сейчас находится – область Йеллоунайф Бей кратера Гейл на Красной планете. Марсоход стоит на плоской скальной породе. В этом месте, названном "Джон Клейн", Кьюриосити осуществил первое разведочное бурение.

Пятьдесят лет назад Сервейор-1 достиг Луны. Он был запущен 30 мая 1966 года и совершил посадку 2 июня. Это был первый американский космический аппарат, совершивший мягкую посадку на другом мире. В это время Луна была в фазе полнолуния. Целью первого из семи аппаратов Сервейор было исследование лунного ландшафта для планируемой посадки космического корабля Аполлон.

Космический корабль "Викинг"-2 начал свою "Дорогу к Утопии" в сентябре 1975 года, через 30 лет после Бинга, Боба и Дороти (сыгравших главные роли в комедийном фильме "Дорога к Утопии"). В августе 1976 года была совершена вторая успешная посадка на поверхность Марса , после чего спускаемый аппарат "Викинг"-2 начал наблюдения.

Зонд Европейского Космического агентства "Гюйгенс" отстыковался от обращающегося вокруг Сатурна аппарата "Кассини" и опустился на самый большой спутник окруженной кольцами планеты – Титан – десять лет назад, 14 января 2005 года. На картинках показаны изображения, полученные с объективом "рыбий глаз" во время медленного спуска на парашюте в плотной атмосфере Титана.

Каково это – пролетать над самым большим спутником в Солнечной системе? В июне автоматический космический аппарат "Юнона" пролетел около огромного спутника Юпитера – Ганимеда и получил изображения, из которых был создан видеофильм, подробно запечатлевший этот полет.

Сможет ли Спирит освободиться из рыхлого марсианского грунта? Марсоход Спирит, продолжающий путешествовать по Марсу и исследовать красную планету, в прошлом месяце въехал в неожиданно мягкий грунт. Возможно, этот грунт настолько рыхлый, что Спирит не сможет выбраться и останется на этом месте, находящемся вблизи необычного плато, названного "Основной базой". Тогда его будущие исследования станут весьма ограниченными.