Что это в конце дороги? – Солнце. Во многих городах улицы идут с востока на запад, и два раза в каждом году Солнце восходит и заходит точно в середине улицы. Сегодня – один из таких дней: равноденствие. Сегодня день и ночь длятся одинаковое время. Латинское название равноденствия "equinox" ("aequus"-"nox") означает "равная ночь".

Сегодня Солнце достигнет самой северной точки (в экваториальной системе координат) в своем годичном движении по нашему небу. Момент этот называется солнцестоянием и обозначает смену сезонов – окончание весны и начало лета в северном полушарии Земли, и окончание осени и начало зимы в южном. На картинке сегодня изображено летнее солнцестояние в Стоунхендже в Великобритании.

Ранее в этом месяце после заката любители созерцать небо могли полюбоваться видом трех ярких объектов на западе. Самая знакомая из них – Луна, ее серп виден выше и правее центра картинки. Остальная часть Луны была слабо освещена солнечным светом, отраженным от Земли.

Две фундаментальные плоскости на небе планеты Земля участвуют в соревновании: какая из них привлечет больше внимания на этой замечательной широкоугольной фотографии, снятой 23-го января. Слева над горизонтом изогнулась дугой прекрасная полоса зодиакального света — солнечного света, рассеянного пылью в плоскости эклиптики Солнечной системы.

Жители северного полушария называют сентябрьскую полную Луну Урожайной Луной. В ночь с 17 на 18 сентября освещенная Солнцем ближняя сторона Луны прошла сквозь тень. Она лишь слегка коснулась умбры – внутреннего темного конуса тени Земли – произошло частное лунное затмение.

Это странное изображение в искусственных цветах знакомой всем планеты Сатурн показывает изменения температуры, определенной по тепловому инфракрасному излучению атмосферы и колец газового гиганта. Эта четкая картинка южного полушария Сатурна - монтаж из 35 изображений, полученных на телескопе Кек I на горе Мауна Кеа.

Эта ночная панорама неба над Москвой была снята 8 июня с верхнего этажа главного здания Московского государственного университета имени М.В.Ломоносова. В вышине, на фоне темнеющего неба раскинулись светящиеся серебристые облака. Ледяные облака...

22-го декабря в 0 часов 22 минуты по Всемирному времени (3ч22м по московскому времени) Солнце достигло самой южной точки на земном небе, и произошла последняя в 2006 году смена времен года. Отмечая день солнцестояния, мы помещаем эти изображения Солнца, полученные ультрафиолетовым телескопом на борту космического аппарата "Стерео-А" 4-го декабря, в первый день работы телескопа.

Точный астрономический момент этого сентябрьского равноденствия – 22 сентября, 12:44 Всемирного времени, когда Солнце пересекает небесный экватор, двигаясь на юг в своем ежегодном путешествии по небу планеты Земля. Во всем мире продолжительность дня и ночи примерно одинакова, начинается осень в северном полушарии и весна в южном полушарии нашей прекрасной планеты.

Все лунные и солнечные затмения 2017 года, которые можно было увидеть с планеты Земля, показаны в одном масштабе на четырех картинках. Небесные игры теней этого года были запечатлены в четырех разных странах одним предприимчивым охотником за затмениями. Начало сезона затмений показано вверху слева: полная Луна была сфотографирована в феврале в Чехии.