Центр нашей Галактики Млечный Путь скрыт от пытливых глаз оптических телескопов облаками поглощающих свет пыли и газа. Однако для инфракрасных камер космического телескопа Спитцера большая часть этой пыли прозрачна, поэтому на этой великолепной картинке мы можем увидеть звезды в плотно населенной области центра Галактики.

Центр нашей Галактики Млечный Путь скрыт от пытливых глаз оптических телескопов облаками поглощающих свет пыли и газа. Однако для инфракрасных камер космического телескопа Спитцера большая часть этой пыли прозрачна, поэтому на этой великолепной картинке мы можем увидеть звезды в плотно населенной области центра Галактики.

Наша Галактика Млечный Путь не одинока. Она входит в группу из примерно 25 галактик, известную как Местная Группа. Другие члены этой группы — Большая галактика Андромеды (M31), M32, M33, Большое Магелланово Облако, Малое Магелланово Облако, Двингелоо-1, несколько маленьких неправильных галактик и многочисленные карликовые эллиптические и карликовые сфероидальные галактики.

Млечный Путь - это обычная спиральная галактика, ее возраст - около 12 миллиардов лет. Даже наше Солнце - звезда среднего возраста - возникло примерно 4.5 миллиарда лет назад. Однако все звезды в карликовой галактике I Zwicky 18 гораздо моложе.

Галактика Млечный Путь окружена гало гамма-излучения . Гамма-излучение является самым энергичным электромагнитным излучением : фотоны гамма-излучения в сотни тысяч раз энергичнее фотонов видимого света. Источники гамма-лучей не распределены равномерно по небу. Этот интересный результат основан на данных , полученных инструментом EGRET, который находится на борту Гамма-обсерватории им. Комптона . На этой картинке представлено изображение всего неба.

Млечный Путь протянулся по спокойному северному небу, такую картину мог наблюдать еще персонаж стихотворения "Старый астроном". Темные полосы межзвездной пыли около центра Галактики видны на фоне слабого диффузного света звезд. Они направлены к яркой звезде Антарес около правого края картинки, она расположена над точкой юга на горизонте.

Наша Галактика - Млечный Путь не одинока. Она входит в сообщество, насчитывающее примерно 25 галактик и известное под названием Местной Группы. Среди членов последней такие объекты как Большая Туманность Андромеды (M31), галактики M32, M33, Большое Магелланово Облако, Малое Магелланово Облако, Dwingeloo 1, несколько небольших неправильных галактик, и множество карликовых эллиптических галактик.

В диске нашей Галактики Млечный Путь находятся горячие туманности, холодная пыль и миллиарды звезд. Красные туманности, видимые на этом изображении с усиленным контрастом - это в основном эмиссионные туманности - светящиеся облака водорода, нагретого близкими яркими молодыми звездами. Голубые туманности - это преимущественно отражательные туманности - облака газа и мелкой пыли, отражающие свет близких ярких звезд.

Галактика Млечный путь не одинока. Она вместе с другими 25 галактиками является членом Местной группы. В эту группу входят такие галактики как: большая галактика Андромеды (M31), M32, M33, Большое Магелланово облако, Малое Магелланово облако, Двингелоу-1, несколько небольших неправильных галактик, а также немало карликовых эллиптических галактик.

В нашей Галактике Млечный Путь нет подобных шаров из звезд. Это удивительно, потому что первый взгляд на изображение, полученное Космическим телескопом им.Хаббла, позволяет предположить, что звездное скопление NGC 1850 по размеру и форме похоже на множество древних шаровых скоплений, обитающих в гало нашей Галактики Млечный Путь.