(от греч. pan – pan – все и sperma – sperma – семя) Панспермией называется гипотетическая причина возникновения жизни на Земле. Ее связывают с существованием "спор жизни" – простейших микроорганизмов, пребывающих в "законсервированном" состоянии.

Из чего состоят астероиды? Чтобы попытаться узнать это, японское космическое агентство JAXA запустило космический аппарат Хаябуса, который должен встретиться с астероидом Итокава. На прошлой неделе маленький автоматический космический аппарат Хаябуса приблизился к астероиду Итокава и затормозил на расстоянии 20 километров от него.

Описание проекта "Нутация", завоевавшего в 2003 г. премию им.Декарта

Панели космического аппарата Европейского космического агентства Розетта видны на переднем плане этого интригующего изображения Марса, полученного 25-го февраля с расстояния около тысячи километров. Запущенный в марте 2004 года аппарат Розетта в это время находился на наименьшем расстоянии от Красной планеты при пролете около нее, совершая гравитационный маневр. Его конечная цель - встреча с кометой 67P/Чурюмова-Герасименко.

Существование межзвездной пыли было доказано Трюмплером (R. Trumpler) в 1930 г. по ослаблению и покраснению света далеких звезд. Позднее была также обнаружена поляризация света звезд, вызываемая несферическими пылинками, ориентированными в некотором преимущественном направлении. В оптике пыль является в основном мешающим фактором, не позволяющим видеть многие интересные объекты и явления.

Начиная с 30 апреля, беспилотный космический аппарат NEAR-Shoemaker находился на орбите всего в 50 км от астероида Эрос. Спутник обращается вокруг астероида, пролетая над его северным и южным полюсами со скоростью 11 километров в час. Полный оборот космический аппарат делает за 1.2 дня.

Каково это - пролетать около Юпитера и следить за его вращением? Именно такая возможность была предоставлена космическому аппарату "Новые Горизонты", который ранее в этом году приблизился к Юпитеру и пролетел около него. Щелкните мышкой по картинке, и вы увидите фильм, демонстрирующий то, что увидел космический аппарат.

Это изображение, полученное космическим аппаратом Галилео, показывает, какими плотными облаками покрыта Венера. Венера очень похожа на Землю по размеру и массе, поэтому ее часто называют сестрой Земли. Однако на Венере совершенно другой климат. Плотные облака и близость к Солнцу (только Меркурий еще ближе) делают Венеру самой горячей планетой - намного горячее Земли.