С помощью инфракрасного космического телескопа им.Спитцера (переименованного недавно в честь американского астронома Лаймана Спитцера) получены новые замечательные изображения темной глобулы - туманности Слоновий хобот. Внутреннее содержание глобулы видно только в ИК-диапазоне, в других участках спектра она непрозрачна. Рисунок, который вы видите, представляет собой фотомонтаж на основе данных, полученных аппаратурой этого телескопа.

Две очень слабые туманности, занимающие на небе Земли довольно большую область, были запечатлены на этом небесном пейзаже в границах королевского созвездия Цефея. Это гигантская туманность Кальмар, записанная в каталог под именем Ou4, и объект Sh2-129, также известный под именем туманность Летучая мышь.

Это выглядит как огромный космический вопросительный знак, однако в действительности вопрос заключается в том, как ярко светящийся газ и темная пыль рассказывают историю звездообразования в туманности. Область звездообразования NGC 7822 находится на краю гигантского молекулярного облака в северном созвездии Цефея, на расстоянии около трех тысяч световых лет.

Очень слабая и очень большая туманность, похожая на кальмара, видна на небе планеты Земля, однако она находится внутри еще большей летучей мыши. Гигантская туманность Кальмар, занесенная в каталог как Ou4, и объект Sh2-129, также известный как туманность Летучая мышь, запечатлены на этом космическом пейзаже в созвездии Цефея.

Молодые солнца все еще находятся внутри богатого пылью скопления NGC 7129, расположенного в созвездии Цефея, на расстоянии в три тысячи световых лет. Эти звезды еще сравнительно юные – им всего около миллиона лет. Возможно, наше Солнце образовалось в похожих звездных яслях около пяти миллиардов лет назад.