Статья была опубликована в журнале "Земля и Вселенная" N6/2000, с.28. Приводится краткий обзор исследований происхождения и динамической эволюции кометно-астероидного вещества в Солнечной системе. Оценивается вероятность столкновений малых тел с Землей. Выдвигается гипотеза о множественности зон (колец) Койпера. Обсуждается вопрос о существовании скрытой массы в Солнечной системе.

Что такое планета? Дать определение очень нелегко, т.к. нет четкого критерия. В августе 2006 года Плутон был лишен статуса планеты. В солнечной системе МАС навел порядок, но остаются еще и экзопланеты

Государственный астрономический институт имени П. К. Штернберга совместно с тремя астрономическими кафедрами физического факультета Московского университета является вторым после Пулковской обсерватории большим научным коллективом советских астрономов. Институт сформировался в процессе почти стопятидесятилетней научной и педагогической деятельности астрономов Московского университета.

Основные астрономические события месяца приходятся на период зимнего солнцестояния, лишь 13 декабря обособится максимум действия метеорного потока Геминиды. 20 декабря Меркурий вступит в соединение с Юпитером, 21 декабря произойдет покрытие звездного скопления Плеяды (М45) Луной, 22 декабря - зимнее солнцестояние, 24 декабря - покрытие Марса Луной и 24 декабря Марс вступит в противостояние с Солнцем.