Вы наверняка это видели, просто могли не замечать. При безоблачных сумерках, перед самым восходом Солнца или сразу после заката, небо над горизонтом приобретает немного необычный розоватый оттенок. Эту необычно окрашенную полосу между уже потемневшим небом и голубым небом, которую называют поясом Венеры, можно увидеть почти в любом направлении, но лучше всего - напротив Солнца.

Рано утром во вторник прекрасную, яркую полную Луну медленно накрыла тень Земли. Интересно то, что это полное лунное затмение совпало с днём зимнего солнцестояния. Во время затмения, которое было лучше всего видно жителям Северной Америки, где Луна поднялась высоко над горизонтом, лунный диск стал полностью красным, войдя в тёмную центральную земную тень — умбру.

Почему тень от следа запущенного в космос шаттла указывает на Луну? В начале 2001 года старт космического челнока Атлантис случайно совпал по времени с замечательно фотогеничным взаимным расположением Солнца, Земли, Луны и ракеты-носителя. Во первых, тень от стартового следа космического челнока бывает длинной вблизи восхода или захода Солнца.

Иногда Сатурн скрывается. Конечно, он не исчезает, а просто становится невидимым, когда наша Луна оказывается перед ним. Такое затмение Сатурна можно было наблюдать в конце прошлого месяца из полосы на поверхности Земли, протянувшейся от Бразилии до Шри-Ланки. Это цветное изображение получено цифровым сложением самых четких кадров, полученных при видеосъемке этого явления.

Иногда солнечный свет кажется пропущенным сквозь большую линзу. На рисунке вы видите именно такой случай: миллионы ледяных кристалликов действуют наподобие линз. В верхних слоях атмосферы при замерзании воды могут образовываться маленькие, плоские, шестигранные ледяные кристаллы. Когда эти кристаллы опускаются на землю, они в течение долгого времени остаются параллельными поверхности.

Планеты выстроились в ряд, и это не просто совпадение. Это происходит, потому что все планеты обращаются вокруг Солнца в (почти) одной плоскости, называемой плоскостью эклиптики. При наблюдении изнутри этой плоскости – как делают все обитатели Земли – планеты выглядят расположенными в одной полосе.

Красноватая тень планеты Земля видна на лунном диске на этом телескопическом изображении, полученном 26 мая из окрестностей Сиднея в штате Новый Южный Уэльс в Австралии. Прохладной ясной осенней ночью полная Луна, находившаяся около перигея, прошла через северный край темной центральной части тени, которую называют умброй.

На переднем плане фотографии Вы видите странные силуэты построек. Это - три самых больших солнечных телескопа в мире, расположенных на горе Китт Пик (шт. Аризона, США). В комплексе МакМата-Пирса самый большой 1.6-метровый телескоп состоит только из зеркал и не имеет диафрагм и линз, потому что сфокусированный яркий солнечный свет перегревал бы эти детали.

Что это за светлые полосы в небе? Во-первых, изогнувшаяся дугой структура – это центральная полоса нашей Галактики Млечный Путь. В этой галактической полосе видны миллионы далеких звезд и многочисленные прожилки темной пыли. Труднее разглядеть почти вертикальный луч света, поднимающийся от горизонта правее центра картинки.

18-го сентября заходящее Солнце осветило обе стороны крутого каньона из кирпича и стали, известного также как авеню Джаспер в центральной части Эдмонтона в провинции Альберта в Канаде на планете Земля. Такое положение Солнца, напоминающее Стоунхендж, было запечатлено с середины улицы на этом снимке.