Сверкающее звездное скопление на картинке обозначается Ходж 301 и находится в туманности Тарантул . Эта туманность южного неба - разбросивший свои ножки космический Тарантул, представляет собой расположенную в 168 тысячах световых лет от нас в соседней галактике - Большом Магеллановом Облаке - область звездообразования.

В субботу на небе южного полушария была открыта очень яркая новая звезда, видимая невооруженным взглядом. Она была открыта независимо Петером Уильямсом и Аланом К. Жилмором (Университетская обсерватория на горе Джон). новая в Парусах 1999 года на момент открытия имела 3 визуальную звездную величину.

Кометы становятся ярче, когда они приближаются к Солнцу и нагреваются мощным солнечным излучением. Конечно, обычно почти невозможно увидеть их на фоне подавляющего рассеянного солнечного света. Но поразительная комета МакНота, которая 12 января приблизилась к Солнцу на наименьшее расстояние и была в перигелии внутри орбиты Меркурия, устроила удивительное представление на ярком голубом дневном небе.

Малым Магеллановым Облаком (ММО) - галактикой-спутником нашего Млечного Пути - можно любоваться на южном небе, в созвездии Тукан. Оно находится на расстоянии 210 тысяч световых лет. Среди скоплений и туманностей ММО выделяется NGC 346 - область звездообразования размером около 200 световых лет. Здесь показано ее изображение, полученное Космическим телескопом Хаббла.

Ранее в этом месяце после заката любители созерцать небо могли полюбоваться видом трех ярких объектов на западе. Самая знакомая из них – Луна, ее серп виден выше и правее центра картинки. Остальная часть Луны была слабо освещена солнечным светом, отраженным от Земли.

Сегодня в 23 часа 3 минуты по Всемирному времени наступит солнцестояние. Солнце достигнет самого южного склонения на небе планеты Земля. Декабрьское солнцестояние отмечает начало зимы в северном полушарии и лета в южном. В северных широтах Солнце опишет самую низкую дугу на небе вдоль южного горизонта. Это запечатлено на показанном здесь изображении, сжатом по горизонтали.

Фотогеничная комета сейчас движется по небу. Комета 21P / Джиакобини-Циннера немного слабее предела видимости невооруженным глазом. У нее развился длинный хвост, поэтому она является хорошей целью для наблюдений с помощью бинокля и для чувствительных фотокамер. Этот видеофильм демонстрирует движение кометы 21P по небу, 90 минут съемки сжаты до 2.5 секунд.

Эта Киля - одна из самых массивных и нестабильных звезд в нашей Галактике Млечный Путь - оказывает сильное влияние на окружающую межзвездную среду. Эти фантастические столбы из светящихся газа и пыли, в которые погружены только что родившиеся звезды, находятся в южной части туманности Киля.

Центавр - удивительное созвездие южного неба. Через это созвездие пролегает Млечный Путь, в созвездии находится ближайшая к Солнцу звезда - Альфа Центавра, самое крупное шаровое скопление нашей Галактики Омега Центавра, а также ближайшая активная галактика - Центавр A. Прекрасная галактика ESO 269-57 с тесно закрученными спиральными рукавами, состоящими из ярких голубых звезд, также расположена в пределах Центавра.

Большое Магелланово Облако (БМО) – очень привлекательный объект для наблюдений на темном южном небе. Однако на этой картинке показан вид БМО через узкополосные фильтры, пропускающие только свет, излучаемый ионизованными атомами серы, водорода и кислорода.