Кометные ядра формируются из того же вещества, из которого образовалась наша солнечная система, и очень похожи на грязный айсберг. Летая далеко от Солнца, они остаются замороженными в течение миллиардов лет. Изредка случайное гравитационное влияние изменяет их далекие орбиты, в результате чего внутрь солнечной системы начинает двигаться кометное ядро.

15 тысяч лет назад в созвездии Лебедя взорвалась звезда. Ударная волна от вспышки этой сверхновой до сих пор расширяется в межзвездном пространстве. Когда эта быстро движущаяся волна газа сталкивается с покоящимся облаком, облако нагревается и начинает светиться в видимом свете.

Вы видите известные очертания в неизвестном месте! Эта эмиссионная туманность широко известна, поскольку она похожа на один из континентов планеты Земля - Северную Америку. Справа от туманности Северная Америка, которая также обозначается NGC 7000, находится менее яркая туманность Пеликан.

На Титане идут дожди. На самом деле с неба Титана льётся метан, и это не первоапрельская шутка. Художник изобразил своё представление обычного пейзажа на самой большой луне Сатурна: мы видим разрушающуюся почву и грозовое небо. Такой сценарий соответствует сезонным ливневым штормам, временно затемняющим поверхность Титана вдоль экваториальных областей.

На этой фотографии несколько слоев, и каждый создает впечатление. На самом близком слое – переднем плане – находится обсерватория на пике Терскол на севере Кавказских гор в России. Хорошо виден белый купол башни 2-метрового телескопа. Обсерватория расположена в отрогах горы Эльбрус – самой высокой горы в Европе. Другие вершины видны на среднем плане.

Что дает энергию туманности Сердце? Большая эмиссионная туманность, занесенная в каталог как IC 1805, в целом выглядит похожей на символ сердца. Звездные ветры и излучение массивных горячих звезд из находящегося в туманности молодого звездного скопления Мелотт 15 формируют газовые и пылевые облака и дают энергию для свечения туманности.

На этой неделе наступило равноденствие, и Солнце находилось около середины, но не на точке пересечения этой фигуры – аналеммы, запечатлевшей ежегодный путь Солнца по небу планеты Земля. На картинке изящная, похожая на восьмерку кривая показана над рекой Дунай и столицей Венгрии.

Есть ли на Марсе вода в настоящее время? Да, хотя единственное место на Марсе, где установлено присутствие воды - это северная полярная шапка, и это замерзшая вода. Однако получить четкие изображения этого водяного льда, который потенциально может поддерживать жизнь, обычно не удается - зимой из-за темноты, а летом из-за облаков.

NGC 253 - обычная спиральная галактика, которую мы видим почти сбоку. Это самый большой член группы галактик в созвездии Скульптор, ближайшей группы к нашей, Местной группе галактик. На рисунке мы видим галактику NGC 253, одну из самых ярких на небе спиральных галактик в видимом диапазоне. В южном полушарии ее легко можно увидеть в хороший бинокль.

Кому-то это облако кажется похожим на гигантского цыпленка, бегущего по небу. Для других это прекрасная газовая туманность, в которой происходит звездообразование. Туманность Бегущий цыпленок, занесенная в каталог под номером IC 2944, протянулась почти на 100 световых лет и находится на расстоянии около 6 тысяч световых лет от нас в созвездии Центавра.