Поднимите руки, если увидите северное сияние. Такие инструкции были даны на две ночи наблюдений, однако они оказались облачными. На третью ночь, когда наблюдатели вернулись на ту же гору, небо не только очистилось от облаков, но и озарилось красочным северным сиянием.

Так выглядит метеорный дождь с околоземной орбиты. На этом снимке со спутника MSX запечатлено вторжение 29 метеоров в течение 48 минут во время максимума метеорного потока Леонид 1997 года. Сверху метеоры выглядят как короткие яркие черточки. Под метеорами видны залитые лунным светом облака, а над ними сияет созвездие Овна.

Все еще не придумали себе подходящего новогоднего обязательства? Для 2009 года — Международного Года Астрономии, подходит такое — созерцать, узнавать изменяющееся небо и любоваться им. Этот 4-минутный видеофильм состоит из нескольких серий и смонтирован из 7 тысяч кадров, он демонстрирует многое из того, что вы сможете увидеть.

Что это рядом с Млечным Путём? Это необычная скала под названием Роке-Синчадо или Каменное дерево, сформировавшаяся естественным путём. Она находится на острове Тенерифе в испанском архипелаге Канарских островов. Знаменитый силуэт Роке-Синчадо образовался скорее всего...

Спиральная галактика M77, которую мы видим плашмя, расположена на расстоянии в 47 миллионов световых лет в созвездии Кита. Диаметр этой величественной островной вселенной, также известной как NGC 1068 – около 100 тысяч световых лет. Ее компактное и очень яркое ядро хорошо исследовано астрономами, изучающими загадки сверхмассивных черных дыр в активных сейфертовских галактиках.

В этой области в созвездии Тельца расположены темные пылевые туманности. По полю зрения разбросаны звезды в кратных звездных системах, формирующиеся из комплекса молекулярных облаков в Тельце, на расстоянии в 450 световых лет. Возраст этих звезд – всего несколько миллионов лет, для звезд это еще юность. Они являются переменными и находятся на поздних стадиях гравитационного коллапса.

Зловещее голубое свечение и ужасные темные пылевые облака украшают отражательную туманность M78, которая находится в созвездии Ориона. Ведь пыль не только обладает свойством поглощать свет, но и отражать. Пыль отражает свет расположенных рядом сверкающих голубых звезд, недавно образовавшихся в туманности.

TIROS 1, что значит Телевизионный инфракрасный наблюдательный спутник, был первым метеорологическим спутником. Он был запущен на полярную орбиту 40 лет назад 1 апреля 1960 года. Спутник был оснащен двумя телевизионными камерами. TIROS 1 проработал на орбите 78 дней, хотя продемонстрировал технические возможности по наблюдениям за облаками, покрывающими Землю, и метеорологическими особенностями из космоса.

А Вы видите что-нибудь за этими облаками? Если внимательно вглядеться, то можно обнаружить изящные дуги, которые находятся где-то далеко за ними. Это — наша Луна и Венера. Как Луна, так и Венера такие яркие, что их легко можно найти даже на днем. И обе они могут иметь фазы.

Нет, они не живут — они умирают. Необычные капельки, найденные в туманности Киля, лучше всего можно описать словом "испаряющиеся". Некоторые из них плывут по направлению к верхнему правому углу этой картинки. Высокоэнергичное излучение и звёздный ветер ближайших звёзд разрушает тёмные песчинки пыли, которые делают эти капельки непрозрачными.