Звезды формируются в душе королевы Эфиопии. Точнее говоря, большая область звездообразования, названная туманностью Душа, находится в направлении на созвездие Кассиопеи, которая, согласно греческой мифологии, была тщеславной женой короля, когда-то правившего землями в верховьях Нила.

Центральная область активной галактики Центавр A окружена фантастической смесью молодых голубых звездных скоплений, гигантских облаков газа и внушительных темных пылевых прожилок. Представленная здесь фотография этого космического вихря в натуральном цвете построена путем обработки целой мозаики изображений, полученных на космическом телескопе имени Хаббла в голубом, зеленом и красном фильтрах.

Если эта спиральная галактика и не совершенна, то, по крайней мере, она очень фотогенична. Эта островная Вселенная, содержит около 100 миллиардов звезд, и находится в 30 миллионах световых лет от нас в созвездии Рыб. В каталогах она обозначается NGC 628 или M74 и представляет для земных астрономов великолепный пример спиральной галактики, видимой "плашмя".

У португальского мореплавателя 16-го века Фернандо Магеллана и его команды, совершивших первое кругосветное плавание, было много времени для изучения южного неба. В результате два похожих на облака объекта, которые легко увидеть наблюдателям в южном полушарии, стали известны под названием Магеллановы Облака.

Что это за линия на небе? Это одно из самых точных совпадений во Вселенной. То, что вы видите — это дисковая галактика, видимая точно с ребра. Фотография получена космическим телескопом имени Хаббла. Она является красочным напоминанием о том, насколько тонкими могут быть дисковые галактики.

Облака космической пыли протянулись поперек богатого звездами поля на этом широкоугольном телескопическом изображении, запечатлевшим область около северной границы созвездия Южная Корона. Самая плотная часть пылевого облака находится на расстоянии менее 500 световых лет, имеет длину около 8 световых лет и эффективно поглощает свет более далеких звезд Млечного Пути.

Издалека это изображение похоже на орла. Однако, если посмотреть на туманность Орла повнимательнее, становится ясно, что яркая область — это просвет в середине большой пылевой оболочки. Через этот просвет можно увидеть яркий котёл, где рождается рассеянное звёздное скопление.

В сердце чудовищной туманности Тарантул находятся гигантские газовые пузыри, длинные волокна темной пыли и необычно массивные звезды. В самой середине этого сердца расположено такое плотное сгущение звезд, что когда-то его считали одной звездой.

Иногда даже в темной пыли межзвездного пространства прячется безмятежная красота. Одно из подобных мест находится в направлении на созвездие Тельца. Пылевые прожилки, которые видны не этом снимке, расположены на небе между звездным скоплением Плеяды и туманностью Калифорния. Эта пыль знаменита не ярким свечением, а поглощением света и непрозрачностью.

Издалека все это похоже на орла. Однако, если посмотреть на туманность Орла повнимательнее, становится ясно, что яркая область – это просвет в середине большой пылевой оболочки. Через этот просвет можно увидеть ярко освещенную мастерскую, где формируется рассеянное звездное скопление.