Это было время их сближения. Юпитер и Сатурн прошли друг мимо друга на расстоянии всего в одну десятую градуса, это явление называют великим соединением. Хотя две планеты приближаются друг к другу на небе каждые 20 лет, это было самым тесным сближением почти за четыре столетия.

Сможете ли вы найти на этой фотографии две тени Земли? Это непросто. Чтобы найти первую тень, посмотрите на цвета атмосферы – ее верхняя часть окрашена в розовый, а нижняя – в синий цвет. Это происходит потому, что верхняя часть освещается прямыми лучами солнечного света, а нижняя – нет.

Большую, красивую спиральную галактику NGC 7331 часто называют аналогом нашего Млечного Пути. Она расположена в 50 миллионах световых лет от нас в северном созвездии Пегаса. Давно было обнаружено, что NGC 7331 является спиральной туманностью. Это – одна из самых ярких галактик, которая не попала в знаменитый каталог Шарля Мессье, составленный в XVIII веке.

Что случилось со спутником Сатурна Япетом? Обширные территории этого странного мира черны, как уголь, а другие его части белые, как лёд. Состав тёмного вещества пока неизвестен, однако инфракрасные спектры показывают, что, вероятно, черноту ему придёт содержание углерода. На Япете также есть необычный экваториальный горный хребет, который делает спутник похожим на грецкий орех.

На снимке NGC 1275 видно, как одна галактика "пронизывает" другую. Спиральная галактика с большим количеством пыли "перерезает" своим диском (почти в центре изображения) большую эллиптическую галактику (внизу слева). Галактики при подобном столкновении могут сильно меняться. Сталкивающиеся галактики деформируются под действием приливных гравитационных сил, облака газа сжимаются, что приводит к образованию новых областей звездообразования

Большая красивая спиральная галактика с перемычкой NGC 1300 находится на расстоянии около 70 миллионов световых лет в созвездии Эридан. Это составное изображение великолепной островной вселенной, полученное космическим телескопом Хаббла, было представлено на состоявшейся на этой неделе конференции Американского Астрономического Общества. Оно является одним из самых больших изображений телескопа Хаббла, показывающих галактику целиком.

В 1997 году комета Хейла-Боппа по светимости превзошла все кометы, наблюдавшиеся после 1811 года. Однако она достигла максимальной светимости на противоположной от Земли части орбиты, поэтому по видимому блеску она была ярче только всех комет за последние два десятилетия. На этом изображении видно, что у кометы Хейла-Боппа образовались два хвоста.

Как выглядит маленький спутник Сатурна Пандора? Чтобы узнать это, автоматический космический аппарат Кассини, обращающийся в настоящее время вокруг Сатурна, в начале сентября пролетел на расстоянии около 50 тысяч километров от необычного спутника. Полученное тогда изображение Пандоры, которое превосходит по разрешению все сделанные ранее, показано здесь в условных цветах.

Закрепите вашу камеру на штативе, оставьте затвор открытым - и вы сможете сделать снимок звездных следов - изящных концентрических дуг, которые прочерчивают звезды на небе в результате вращения Земли вокруг своей оси. Конечно, длина следов звезд будет зависеть от продолжительности экспозиции.

Задолго до того, как был построен Стоунхендж, раньше, чем были написаны Свитки Мертвого моря, древние художники нарисовали эти фигуры в натуральную величину на стенах каньона, который сейчас находится в штате Юта, США – но зачем? Никто не может дать окончательного ответа. Вся поверхность, покрытая рисунками, возраст которых оценивается в семь тысяч лет, называется Большой Галереей.