Удивительная смесь молодых голубых звездных скоплений, гигантских облаков светящегося газа и темных массивных прожилок пыли окружает центральные области активной галактики Центавр A. Сегодняшняя мозаика, показанная в естественных цветах, была составлена из изображений космического телескопа им. Хаббла, полученных в синем, зеленом и красном свете. На картинке Вы видите настоящий космический шторм.

У португальского мореплавателя Фернандо Магеллана и его команды, совершивших первое кругосветное плавание, было много времени для изучения южного неба. В результате два похожих на облака объекта, которые легко увидеть наблюдателям в южном полушарии, стали известны под названием Магеллановы Облака.

Блуждая по вечернему небу, 4-го мая планета Марс оказалась на одной линии с Кастором и Поллуксом, двумя яркими звездами из созвездия Близнецов. На фотографии, запечатлевшей это небесное явление, Марс окрашен в желтоватый цвет, отличающий его от Поллукса – гигантской звезды, у которой есть планета типа Юпитера, и Кастора, который является кратной звездной системой.

Выдутый быстрым ветром горячей, массивной звезды, этот космический пузырь огромен. Он занесен в каталог как Шарплесс 308 и находится на расстоянии около 5200 световых лет в созвездии Большого Пса. Его видимый угловой размер на небе — более 2/3 градуса (для сравнения: размер полной Луны — 1/2 градуса), что соответствует диаметру в 60 световых лет.

Тогда как остальные пульсары стареют, пульсар PSR B1509-58 кажется молодым. Свет от взрыва сверхновой, в результате которой этот пульсар родился, дошел до Земли по крайней мере 1700 лет назад. Замагниченная 20-км нейтронная звезда делает 7 оборотов вокруг своей оси в секунду. Эта космическая динамо-машина заряжает энергией ветер из заряженных частиц.

Что можно увидеть на небе в это время года? Чтобы проиллюстрировать ответ, в начале этого месяца была сделана красочная фотография земли, облаков и небес над Нёвшатель в Швейцарии. На переднем плане видны покрытые снегом отвесные склоны естественного амфитеатра Крё-дю-Ван, далёкие деревья и подсвеченные огнями города облака.

Где образуются хвосты комет? И хотя учёным давно известно, что кометные хвосты и комы формируются из их ядер, вопрос, как конкретно это происходит, остаётся горячей темой для исследований. На сегодняшней картинке показана одна из лучших на данный момент фотографий струй и выбросов из ядра кометы.

11 июня 2008 года, в 12:05 по североамериканскому восточному времени ракета Дельта II взлетела сквозь вздымающиеся облака дыма со стартовой площадки 17-B Военно-воздушной станции на мысе Канаверал. Ракета вывела на орбиту спутник GLAST (Gamma-ray Large Area Space Telescope – космический телескоп для изучения больших областей в гамма-диапазоне).

Правда, что звезды оценивают по достоинству только после смерти? Действительно, ведь именно умирая, звезды устраивают самые зрелищные представления. Маломассивные звезды, похожие на наше Солнце или показанную здесь M2-9, при этом превращаются из нормальных звезд в белые карлики, сбрасывая внешние газовые оболочки.

Как велика наша Вселенная? Этот вопрос, наряду с другими, обсуждался двумя известными астрономами в 1920 году, эти астрономические дебаты известны как Большой спор. Многие астрономы тогда предполагали, что наша Галактика Млечный Путь – это вся Вселенная. Однако другие считали, что наша Галактика – всего лишь одна из многих.