Поверхность Меркурия похожа на поверхность Луны. И Меркурий и Луна состоят из каменной породы и покрыты многочисленными кратерами. Диаметр Меркурия составляет 4800 км, а Луны - 3500 км. Сравните это с диаметром Земли - 12700 км. И все же Меркурий уникален по многим признакам. Меркурий - самая близкая к Солнцу планета.

Планетарные туманности очень загадочны. Во-первых, это газовые облака, которые не имеют ничего общего с планетами Солнечной системы . Во-вторых, хотя в каталоги занесены только несколько сотен планетарных туманностей , всего в нашей Галактике их тысячи. До сих пор ведутся дискуссии, касающиеся процессов их образования.

Ровно год тому назад над Землей пролился удивительный метеорный ливень. На рисунке приведена четырехминутная экспозиция прошлогоднего метеорного потока, замеченного в небе над Национальным парком в Калифорнии (США). По крайней мере шесть ярких метеоров пролетело за это время над палаточным лагерем Indian Cove.

Панели космического аппарата Европейского космического агентства Розетта видны на переднем плане этого интригующего изображения Марса, полученного 25-го февраля с расстояния около тысячи километров. Запущенный в марте 2004 года аппарат Розетта в это время находился на наименьшем расстоянии от Красной планеты при пролете около нее, совершая гравитационный маневр. Его конечная цель - встреча с кометой 67P/Чурюмова-Герасименко.

Во вторник, вскоре после восхода Солнца, с Военно-воздушной базы США на мысе Канаверел стартовал корабль "Рассвет", который тем самым начал свое путешествие к поясу астероидов. На голубом облачном небе корабль нарисовал арку, направленную на восток.

Сравните эти два фотоснимка, сделанных на 20 и на 24 марсианский день аппаратом Феникс. На снимках крупным планом изображено углубление, вырытое в марсианской почве этим аппаратом. Эти дни соответствуют 15 и 18 июля по земному календарю.

Завтра, 10 декабря, полная Луна проскользит сквозь тень планеты Земля, создав полное лунное затмение. Всё это действо, включая 51 минуту полной фазы, можно будет наблюдать в Азии и Австралии, а наблюдатели в Европе и Африке пропустят начало частных фаз, так для них затмение начнётся до восхода Луны.

Раньше знаменитую комету ПанСТАРРС (C/2011 L4) можно было увидеть только на закате. Но сейчас, по мере своего путешествия к внешним частям Солнечной системы, из северного полушария она видна почти всю ночь, ведь орбита кометы поднимается высоко над плоскостью эклиптики. Однако её широкий пылевой хвост всё ещё светится, хоть он и потускнел.

Пока наблюдатели северного полушария Земли беспокойно ожидают, насколько ярче станет комета ISON на своём пути навстречу Солнцу, они также могут увидеть ещё три яркие кометы на восточном небе перед рассветом. На самом деле комета Лавджоя C/2013 R1 сейчас самая яркая из утренних комет.

Не пугайтесь. Звезды не упадут с неба, а призраки не посетят ваш район этой ночью. Однако, когда смотришь на эту картинку странного старого заброшенного дома в лунном свете, кажется, что это может случиться. Это изображение получено сложением 60 кадров, каждый с экспозицией в 25 секунд.