Если пролететь над Землёй ночью, можно увидеть много чудес. Недавно на Международной космической станции (МКС) о таком полёте было снято видео, положенное на воодушевляющую музыку. Внизу проплывают белые облака, оранжевые огни городов, вспышки молний и тёмные синие моря. На горизонте видна золотая туманная полоса тонкой атмосферы Земли, на которой часто появляются танцующие полосы полярных сияний.

Туманность Орла и туманность Лебедя можно найти на этом широком небесном пейзаже – виде в телескоп на спиральный рукав Стрельца в направлении на центр нашей Галактики Млечный Путь. Орел, известный также как М16, находится слева над центром, а Лебедь, или М17 – внизу справа.

Устремившись в небо, ракета Атлас-V, несущая спутник Военно-морских сил США, пронзает слой облаков на этом звездном ночном пейзаже, запечатленном 20-го января. Свой путь на орбиту ракета начала с Комплекса космических запусков 41 на станции Военно-воздушных сил на мысе Канаверал на планете Земля.

Туманность Пеликан медленно изменяется. IC 5070 (её официальное обозначение) отделена от туманности Северная Америка молекулярным облаком, заполненным тёмной пылью. Пеликан получает такое пристальное внимание, потому что является чрезвычайно активной смесью зарождающихся звёзд и эволюционирующих газовых облаков.

Широкая и закрученная орбита привела 27 августа космический аппарат Юнона к близкой встрече с Юпитером. Пока аппарат крутился около полюсов планеты-гиганта, камера JunoCam получила первые прямые изображения полярных областей, что совершенно отличается от практически экваториальных видов с Земли или с других космических аппаратов.

Как выглядит самый большой спутник в Солнечной системе? Спутник Юпитера Ганимед больше Меркурия и Плутона. Его ледяная поверхность испещрена светлыми молодыми кратерами, которые покрывают более старую темную поверхность, на которой много кратеров, котловин и хребтов. Большое круглое образование вверху справа, названное областью Галилео – древний район, происхождение которого остается загадкой.

В созвездии Ориона много межзвездных пылевых облаков и светящихся туманностей. На цветном широкоугольном изображении запечатлена одна из самых ярких туманностей – M78. На фотографии показана область на севере от пояса Ориона. Голубая отражательная туманность находится на расстоянии 1500 световых лет от нас, ее размер – около пяти световых лет.

Яркие звезды, облака пыли и светящиеся туманности украшают этот космический пейзаж, запечатлевший область немного севернее Пояса Ориона. Эта область находится близко к плоскости Млечного Пути. Поле зрения фотографии составляет около 5.5 градусов. Справа бросается в глаза голубоватая отражательная туманность М78. Она имеет такой цвет, потому что пыль в ней отражает голубой свет соседних молодых звезд.

Небесные светила южного неба сияют над покрытой облаками планетой Земля на этом великолепном ночном пейзаже. Фотография была сделана из кабины экипажа самолета, летевшего на высоте 11500 метров на запад, направляясь в Лиму, Перу. Чтобы получить четкую астрофотографию с борта самолета, были выбраны лучшие кадры из серии коротких экспозиций, затем они были сложены при цифровой обработке.

Наша Луна в действительности выглядит не так. На спутнике Земли – Луне, рельеф не виден так отчетливо, а цвета едва различимы. Однако эта цифровая картинка основана на реальных изображениях. Картинка смонтирована из многочисленных снимков и обработана, чтобы лучше выделить реальные детали на поверхности. В результате, например, кратеры видны гораздо лучше.