Космический корабль "Челленджер" , стартовав в 1985 году, начал успешную миссию. Главной ее целью было тестирование новой космической лаборатории "Спейслэб-2" (Spacelab-2). В условиях невесомости, действующих на борту "Спейслэб-2", можно проводить многие сложные эксперименты в таких областях науки как астрономия, физика, биология, материаловедение, физика атмосферы.

Области звездообразования, называемые "яйца" (английская аббревиатура EGG - "испаряющиеся газообразные глобулы"), были найдены в вершинах этих гигантских столбов газа и пыли в туманности Орла (M 16). "Яйца" - плотные облака молекулярного водорода, которые фрагментируются и сжимаются под действием собственной гравитации, образуя звезды.

В 1993 году взорвалась звезда в галактике M81. На картинке Вы видите горячее вещество, выброшенное при взрыве сверхновой звезды. Фотография получена в рентгеновских лучах на спутнике ASCA ( Передовой спутник для космологии и астрофизики ). Так как галактика M81 находится относительно близко к Земле, ее можно подробно изучать с помощью наземных и космических телескопов.

На картинке Вы видите изменчивый спутник Юпитера Ио , который выбрасывает газ и камни на высоту сотен км в космос. Фотография получена в 1996 году космическим телескопом им. Хаббла и представлена в условных цветах...

Космический корабль Марс Глобал Сервейор продолжает маневрировать, чтобы выйти на окончательную орбиту , с которой будут составляться карты поверхности Марса. В это время камеры корабля сделали несколько четких изображений Марса с разрешением 9 метров в точке. Вы видите изображение части огромного каньона долина Маринера . Видны обрывистые склоны каньона высотой около 1 км.

Где находится центр круга? Самый большой спутник Юпитера Ганимед имеет действительно интересные поверхностные структуры, в том числе изображенная на картинке половина круга , обрезанная паралельными линиями. Круглые структуры часто легко объясняются как ударные кратеры , но неполные круги произошли из-за перестройки поверхности после первоначального ударного столкновения. Диаметр половины круга равен 32 км.

Солнцетрясение магнитудой 11 баллов было зарегистрировано сразу же после умеренной солнечной вспышки . Сотрясение было впервые зарегистрировано на Солнце потому, что астрономы только недавно поняли, когда и как можно найти такие сотрясения с помощью космической Солнечной обсерватории . На картинке видны распространяющиеся от места яркой вспышки темные волны, порожденные солнцетрясением.

Комету Шумейкера-Леви, названную так по именам астрономов, ее открывших, также именуют "Нить жемчуга". Это второе ее название возникло после того, как комета столкнулась с планетой Юпитер. В результате действия мощных гравитационных сил Юпитера в то время, когда комета подлетала к нему в 1992 году, единое ядро кометы разорвалось на кусочки.

Представьте себе: у этого астероида имеется спутник! Автоматический космический аппарат Галилео, который в настоящее время исследует систему Юпитера, когда еще только летел к Юпитеру, повстречался с двумя астероидами и сфотографировал их. При обработке изображений оказалось, что второй из этих астероидов - Ида имеет собственный спутник, который выглядит как светлая точка справа от Иды на этой фотографии.

Высоко над поверхностью Земли космический челнок Индевор выпустил в понедельник 20 мая новый инструмент - надувную антенну. Эксперимент "Надувная антенна" является частью Спартанского спутника, на котором находятся приборы для многих научных экспериментов. Эту антенну, размером примерно с теннисный корт, можно увидеть даже с Земли.