Сегодня, в 9 часов 51 минуту по всемирному времени, на пути в южное полушарие Солнце пересекло небесный экватор. Это астрономическое явление имеет название "равноденствие" и ознаменовывает первый день осени в северном полушарии и первый день весны в южном полушарии.

Сегодня весеннее равноденствие - первый день весны в северном полушарии и осени в южном. Солнце пересекло небесный экватор, направляясь на север. Латинское название равноденствия - Equinox - дословно означает "равная ночь". Солнце находится на небесном экваторе, для всех жителей Земли оно светит 12 часов, и 12 часов длится темная ночь.

Шесть лет назад на борту шаттла "Эндевор", на орбиту выводилась группа из трех ультрафиолетовых телескопов "Астро-2". На снимке, сделанном на высоте 350 километров над Австралийской пустыней, видны поднятые над грузовым отсеком "Эндевора" ультрафиолетовый телескоп "Хопкинс" (Hopkins Ultraviolet Telescope, HUT), ультрафиолетовая камера (Ultraviolet Imaging Telescope, UIT), и телескоп ультрафиолетового фото-поляриметрического эксперимента "Висконсин"

Что это там вдали? В начале 2010 года астронавты Международной космической станции увидели вдалеке это объект. Через некоторое время он увеличился в размерах, и стал виден тёмный силуэт. По мере приближения силуэта оказалось, что это космический корабль.

На фотографии изображен космический корабль "Дискавери", который запускают в космос, в то время как космический челнок "Колумбия" стоит, приготовленный к будущей миссии. Старты космических кораблей происходят в Космическом Центре им. Кеннеди в штате Флорида. В настоящее время существует четыре рабочих космических челнока: "Атлантис", "Колумбия", "Дискавери" и "Эндевор".

Реактивный двигатель орбитальной системы маневрирования (OMS) космического челнока Дискавери выпустил этот впечатляющий язык пламени во время своего полета "вверх тормашками" по низкой орбите вокруг Земли. Шаттл Дискавери был назван по имени корабля, которым командовал капитан Джеймс Кук, английский астроном и навигатор, живший в 18-м веке.

Все время подверженная изменениям, Международная космическая станция (МКС) снова изменила свой внешний вид. Менее месяца тому назад экипаж космического корабля Шаттл "Эндевор" посетил МКС и установил четвертую из 11 конструкций, которые должны образовать единую решетчатую структуру. Новая ферма P-1 видна слева, ниже солнечных батарей.

Фотография вулкана Рейнер (штат Вашингтон, США), которую Вы видите, была получена Космической Радарной Лабораторией, находящийся на борту космического челнока "Эндевор" , в 1994 году. Радар - сокращение от английского названия "радио регистрация и измерение дальности" - устройство, согласующее работу радио излучателя и приемника, для измерения направления, интенсивности, момента прихода радио эхо от поверхности далеких объектов.

Фотография гигантской спиральной галактики Мессье 101 (M101) получена с помощью Ультрафиолетового Телескопа, установленного на борту космического чеднока Эндевор во время миссии Astro-2 (2-18 марта 1995 года). Вы видите обработанную компьютером картинку, на ней интенсивность цвета показывает интенсивность ультрафиолетового излучения.

Автоматический марсоход Оппортьюнити иногда проезжает около небольших кратеров. На этой фотографии, снятой в 2010 году, запечатлен кратер Интрепид – 20-метровый след от столкновения с небесным телом. Он немного больше кратера Нерей, который марсоход посетил ранее. Фотография представлена практически в естественных цветах, однако она сжата по горизонтали, чтобы проще было рассматривать широкоугольную панораму.