При смене столетий, а уж тем более тысячелетий, всегда хочется подвести итоги и составить планы на будущее. Это справедливо как для отдельных людей, так и для различных их сообществ (например, профессиональных). Прогнозировать развитие науки - дело очень неблагодарное. Как правило, прогнозы не сбываются.

Установлен надёжный верхний предел на массы звёзд - 150 масс Солнца, - что имеет силу фундаментальной константы для теории эволюции звёзд и наблюдательной астрономии.

Изучение химического состава газа и звёзд играет важную роль в построении моделей эволюции галактик. Количество и относительное содержание химических элементов в звёздах и межзвёздной среде зависят от множества различных факторов, таких, например, как история звёздообразования, обмен массой с окружающей галактику средой, от вида начальной функции масс (НФМ) и от того, как эволюционируют звёзды разных масс.

Основы нашего понимания пространства-времени проверяются черными дырами. Эти объекты, появляющиеся как естественное следствие уравнений общей теории относительности, - мощное аналитическое средство исследования микроскопических и крупномасштабных свойств вселенной. Данная вводная статья наглядно излагает основные идеи теории черных дыр, а также описывает астрономические объекты, в которых, как предполагается, они играют важную

Мириады звезд, видимые в безлунную ночь в виде полосы, названной древними греками "Млечным Путем", представляют собой диск нашей Галактики, видимый "с ребра" из точки, самой находящейся в этом диске. Кроме звезд, в диске находится большое количество пыли и газа, непрозрачног

Мириады звезд, видимые в безлунную ночь в виде полосы, названной древними греками "Млечным Путем", представляют собой диск нашей Галактики, видимый "с ребра" из точки, находящейся внутри этого диска. Кроме звезд, в диске находится большое количество пыли и газа, непрозрачного для оптических лучей, поэтому около 20% площади небесной сферы недоступно для оптических внегалактических исследований.

Пособие посвящено одному из наиболее распространенных и информативных методов исследования галактик -- поверхностной фотометрии. Фотометрический анализ позволяет получить информацию о распределении массы в галактиках, об их глобальной структуре и геометрических параметрах. Многоцветная фотометрия позволяет сделать заключения о звездном населении галактик, об их пространственной ориентации, о наличии и характеристиках пылевой составляющей и т.д.

По наблюдениям молекулярного газа получена трехмерная картина спиральных рукавов Галактики. Впервые удалось рассмотреть, как рукава идут за областью галактического центра.