Эта красивая широкоугольная мозаика охватывает почти 20 градусов на небе планеты Земля. Богатая туманностями область находится около края сверхпузыря Ориона-Эридана. Она заполнена перекрученными, расширяющимися оболочками из газа и пыли, погруженными в молекулярные облака около плоскости нашей Галактики Млечный Путь.

Светящиеся туманности со сложной структурой выглядят очень красивыми на глубоких изображениях, полученных с помощью телескопов и чувствительных камер. Однако они очень слабы и невидимы невооруженным глазом. Поэтому трудно оценить их размер и протяженность на небе планеты Земля. Для этого служит показанное здесь впечатляющее составное изображение большой области северного зимнего неба.

Видимая с ребра спиральная галактика NGC 3079 находится в созвездии Большой Медведицы примерно в 50 миллионах световых лет от нас. На этом великолепном изображении, полученном Космическим телескопом Хаббла и охватывающем около 70 тысяч световых лет, в искусственных цветах показан диск этой галактики.

Среди всех систем с черными дырами именно ультрамощные рентгеновские источники являются наиболее загадочными. Что за черные дыры находятся в них: звездных масс или же в 1000 раз более тяжелые? Как они образовались? Почему они часто связаны с областями звездообразования (хотя встречаются и в шаровых скоплениях, и в эллиптических галактиках)? Вообще, однотипны ли эти источники?