Эллиптическая галактика с номером M87 совсем не похожа на нашу собственную галактику Млечный Путь. Но даже среди эллиптических галактик она особенная. Галактика M87 гораздо больше по размерам, чем в среднем галактики подобного типа. Она находится недалеко от центра целого скопления галактик, которое называется Скоплением галактик в созвездии Девы, и содержит необычайно большое число шаровых скоплений.

Звездное скопление NGC 6823 - подходящий объект для съемки крупным планом. В правом верхнем углу изображения виден центр рассеянного скопления, образовавшийся всего около двух миллионов лет назад. В нем доминируют молодые, яркие голубые звезды. В центре изображения видны внешние области скопления - еще более молодые звезды и эмиссионная туманность NGC 6820.

Откуда берет энергию туманность Сердце? Огромная эмиссионная туманность, обозначенная в каталоге как IC 1805, своими очертаниями напоминает человеческое сердце. Излучение самого распространенного элемента - водорода - обеспечивает яркое красное свечение туманности. Свечение и форма туманности создаются небольшой группой звезд около ее центра.

Одна из ближайших областей звездообразования, туманность Ориона, относится к числу тех астрономических объектов, которые будят наше воображение. Светящийся газ туманности окружает горячие молодые звезды на краю огромного межзвездного молекулярного облака, которое находится на расстоянии всего 1500 световых лет от Солнца.

В отличие от человеческого глаза, который за один раз накапливает свет в течение всего лишь малой доли секунды, телескоп подобный Канадско-Франко-Гавайскому телескопу (CFHT) может накапливать свет на протяжении многих часов. Таким образом можно обнаружить слабые объекты, которые раньше невозможно было даже себе представить.

Угасающий солнечный свет, молодой месяц и сверкающая Венера... На картинке вы видите последний закат уходящего года с вершины горы Халеакала на Гавайском острове Мауи. Халеакала означает "Священный Дом Солнца", а сама гора представляет собой спящий вулкан. Вершина горы высотой более 3000 метров идеально подходит для размещения астрономических обсерваторий.

На картинке изображен Инфракрасный телескоп агенства НАСА на фоне звездного неба. Телескоп возвышается на вершине гавайского вулкана Мауна Кеа . Это был первый телескоп для наблюдений в близком инфракрасном свете. Этот 3-метровый телескоп был установлен в 1979 году.

В туманности Лагуна звезды борются с газом и пылью, а в выигрыше оказываются фотографы. Эту фотогеничную туманность, известную также как M8, можно увидеть даже без бинокля в созвездии Стрельца. В результате мощных процессов звездообразования возникает беспорядочное смешение разных цветов. Газ светится красным цветом, когда звездный свет с высокой энергией возбуждает межзвездный водород.

Почему пояс Ориона находится в пузыре? Пока неизвестно, как возник этот пузырь, известный как петля Барнарда, хотя он светится, как эмиссионная туманность. Возможные гипотезы включают ветры от ярких звезд Ориона и взрывы сверхновых, которыми завершилась эволюция давно погибших звезд. Петля Барнарда слишком слаба, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом. Туманность была открыта Э.Э.

Однажды наше Солнце может превратиться в нечто подобное. Туманность Улитка является типичным примером планетарной туманности, возникшей в конце жизни звезды, похожей на Солнце. Внешние оболочки звезды, выброшенные в космос, с направления нашего взгляда выглядят так, словно мы заглядываем в спираль улитки.