40 лет назад (25 мая 1961 г.) американский президент Джон Кеннеди объявил американскую цель — высадиться на Луну к концу десятилетия. Его амбициозная речь вызвала небывалую в мирное время мобилизацию промышленности, одним из результатов которой стала лунная ракета Сатурн-5. Ее разработка, возглавлялась пионером ракетостроения Вернером Фон Брауном.

Спутники Сатурна обращаются вокруг планеты в той же плоскости, что и её кольца, поэтому кольца газового гиганта со спутников всегда видны с ребра. И конечно, когда космический аппарат Кассини пролетал через плоскость колец, он мог насладиться таким же замечательным видом. Сами кольца выглядят тонкой полосой на этом снимке, сделанном аппаратом Кассини в апреле 2011 года.

Что находится на дне странных кратеров Гипериона? Никто не знает. Чтобы попытаться выяснить это, автоматический космический аппарат Кассини, обращающийся сейчас вокруг Сатурна, в конце 2005 года пролетел около Гипериона и получил изображение его поверхности с исключительно высоким разрешением.

Почему кольца Сатурна имеют подобную структуру? С космического аппарата Кассини, который как раз сейчас выходит на орбиту вокруг Сатурна, начали поступать великолепные изображения системы колец Сатурна, беспрецедентные по своему качеству. Физические причины появления многих деталей в структуре колец остаются непонятными.

Самый большой спутник Сатурна Титан на редкость интересен: он единственный из спутников Сатурна обладает атмосферой. В Солнечной системе есть еще только один спутник с атмосферой - спутник Нептуна Тритон. Атмосфера Титана представляет собой толстый слой облаков, в основном состоящих из азота.

Почему поверхность маленького спутника Сатурна Телесто такая ровная? Возможно, Телесто покрыт содержащим гранулированный лед веществом. Предполагается, что похожее вещество находится на поверхности другого маленького спутника Сатурна - Пандоры. Если это так, то Телесто может быть больше похож на рыхлую груду обломков, чем на твердое тело. Однако пока эта недавно обнаруженная загадка Солнечной системы остается предметом исследований.

Поверхность спутника Сатурна Тефии покрыта ледяными утесами и кратерами. Самые подробные изображения Тефии были получены в конце прошлого месяца, когда автоматический космический аппарат Кассини пролетел около замерзшего ледяного спутника. Показанное здесь изображение было получено с расстояния около 32 тысяч километров и показывает неровный рельеф с длинными утесами, покрытыми кратерами.

Сатурн все еще остается ярким на ночном небе планеты Земля, вид в телескоп его прекрасных колец делает его привлекательным объектом для любительских наблюдений. Но такой эффектный снимок колец Сатурна и его ночной стороны невозможно получить с помощью телескопов, расположенных ближе к Солнцу, чем эта внешняя планета. Мы можем увидеть только дневную сторону Сатурна.

Сатурн все еще остается ярким на ночном небе планеты Земля, вид в телескоп его прекрасных колец делает его привлекательным объектом для любительских наблюдений. Но такой эффектный снимок колец Сатурна и его ночной стороны невозможно получить с помощью телескопов, расположенных ближе к Солнцу, чем эта внешняя планета. Мы можем увидеть только дневную сторону Сатурна.

Три изображения Сатурна были получены Космическим телескопом Хаббла 7-го марта этого года, когда южное полушарие самой великолепной планеты солнечной системы было повернуто к Земле с максимальным наклоном в 27 градусов. Изображения, использованные для создания...