Что происходит в центре близкой спиральной галактики M77? Эта галактика видна плашмя, удалена от нас всего на 47 миллионов световых лет и расположена в созвездии Кита. Размер этой величественной островной вселенной, известной также как NGC 1068 – около 100 тысяч световых лет.

Птицы не способны взлететь на такую высоту. Ни один самолет не может развить такую скорость. Статуя Свободы не столь тяжела. Ни одно живое существо, кроме человека, не в состоянии понять, что произошло, впрочем, как и человек, живший тысячу лет назад.

У большинства галактик нет колец – почему у этой галактики три кольца? Во-первых, кольцо около центра NGC 1512, которое трудно увидеть на этой картинке – ядерное кольцо, в нем ярко светят недавно сформировавшиеся звезды. Следующее – кольцо из звезд и пыли, в котором видны как голубые, так и красные области.

Что увидел бы человек, окажись он в непосредственной близости от черной дыры? Эти два смоделированных на компьютере изображения дают представление о необычности зрелища. Слева -- наблюдаемый в практически обычных условиях участок неба с расположенным на нем созвездием Ориона. Обратите внимание на группу из трех звезд примерно одинакового блеска, образующих пояс Ориона.

Большая туманность Ориона представляет собой огромную область звездообразования и является одной из самых известных астрономических туманностей. Она расположена сравнительно недалеко от нас. Светящийся газ окружает горячие молодые звезды, находящиеся на краю огромного межзвездного молекулярного облака. Это облако находится от Земли на расстоянии всего лишь 1500 световых лет. На детальном изображении туманности отчетливо видны

Сегодня (между 9 и 10 часами EST) картинка, которую вы видите, будет заменена на новую из серии областей глубокого обзора (Hubble Ultra Deep Field, HUDF) с космического телескопа им.Хаббла. Предполагается, что новое изображение будет самым глубоким проникновением во Вселенную в видимом свете.

Точно ли, что эта картинка получена за пределами нашей Галактики? Нет. Это изображение составлено из кадров, полученных с околоземной орбиты – глубоко изнутри Млечного Пути. В близком инфракрасном свете, диапазоне электромагнитных волн, немного краснее...

Удивительная смесь молодых голубых звездных скоплений, гигантских облаков светящегося газа и темных массивных прожилок пыли окружает центральные области активной галактики Центавр A. Сегодняшняя мозаика, показанная в естественных цветах, была составлена из изображений космического телескопа им. Хаббла, полученных в синем, зеленом и красном свете. На картинке Вы видите настоящий космический шторм.

Тогда как остальные пульсары стареют, пульсар PSR B1509-58 кажется молодым. Свет от взрыва сверхновой, в результате которой этот пульсар родился, дошел до Земли по крайней мере 1700 лет назад. Замагниченная 20-км нейтронная звезда делает 7 оборотов вокруг своей оси в секунду. Эта космическая динамо-машина заряжает энергией ветер из заряженных частиц.

Где образуются хвосты комет? И хотя учёным давно известно, что кометные хвосты и комы формируются из их ядер, вопрос, как конкретно это происходит, остаётся горячей темой для исследований. На сегодняшней картинке показана одна из лучших на данный момент фотографий струй и выбросов из ядра кометы.