Прямо сейчас комета Бредфилда проходит около Солнца. Выше показано последнее изображение окрестностей Солнца, полученное прибором LASCO на борту космического аппарата SOHO. На нем видна комета и ее пылевой хвост - вытянутая белая полоса. Солнце находится в центре, но закрыто специальным экраном.

На 5000 световых лет протянулся мощный джет из ядра гигантской эллиптической галактики M87. Этот чудовищный выброс, изображенный на рисунках, имеет нерегулярную прерывистую структуру. Он прослеживается на протяжении всего спектра, от рентгеновского до оптического, и далее к радио-диапазону.

"Да, я опять побывал на Барсуме ...", - говорил Джон Картер в написанной в 1913 году классической научно-фантастической повести "Боги Марса" Эдгара Райса Берроуза. В повестях Берроуза описываются приключения Картера на Марсе. "Барсум" - местное название красной планеты. Позднее, после того, как повести Берроуза были опубликованы, т.е. уже в наши дни Марс продолжает вдохновлять воображение земных жителей.

В 2010 году NASA планирует запустить новый космический телескоп, который придет на смену Орбитальному телескопу им.Хаббла. По новой традиции этот телескоп будет носить имя Джеймса Е. Вебба - второго директора NASA. (Название James Webb Space Telescope (JWST) заменило собой его прежнее рабочее имя - Космический телескоп следующего поколения (NGST)).

Сто семьдесят пять лет тому назад (8 февраля) во Франции, в городе Нанте, родился писатель Жюль Верн. Горячий сторонник технологического прогресса, Жюль Верн написал фантастические романы о необычных приключениях: "Вокруг света за 80 дней", "Путешествие к центру Земли", "Двадцать тысяч лье под водой".

Космический аппарат Кассини, запущенный четыре года назад, недавно облетел Юпитер и направился к Сатурну, которого должен достичь в 2004 году. На прощальном снимке, сделанном зондом Кассини в январе, Юпитер предстает в виде серпа, каким его невозможно увидеть с Земли.

На картинке нарисовано , как бы выглядел Сатурн , если смотреть на него с его самого большого спутника Титана . На переднем плане виден зонд "Гюйгенс" Европейского космического агенства, который планируется спустить с корабля "Кассини" агенства НАСА. Начало миссии "Кассини" запланировано на конец 1997 года.

Как в галактике возникли эти огромные сверхпузыри? Два необычных пузыря, размер которых составляет несколько тысяч световых лет, были недавно открыты около центра спиральной галактики NGC 3079. Сверхпузыри видны правее центра картинки и окрашены в фиолетовый цвет. Они настолько горячи, что излучают рентгеновские лучи, зарегистрированные обращающейся вокруг Земли обсерваторией НАСА "Чандра".

В 1966 году был запущен корабль Лунный орбитер 1. Целью его полета было составление карт лунной поверхности в рамках подготовки к посадки кораблей Аполлон. Автоматический исследователь НАСА отлично справился с поставленной задачей. Аппарат первым получил такой классический неземной вид Земли, восходящей над лунным горизонтом. Первыми людьми, увидевшими такой восход были астронавты Аполлона-8.

Можете ли Вы представить себе ураган, который длится 300 лет! Эта фотография Юпитера была получена в 1979 году, когда космический корабль Вояджер-1 пролетал мимо планеты. Юпитер - самая большая планета солнечной системы - состоит только из газа (преимущественно из водорода и гелия) и не имеет твердой поверхности.